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以前，只有小姑娘和拳击手才会在室内戴手套。但曾几何时，手套已成为美国上班族常戴的配件，和识别证一样不可或缺，这也使经营乳胶手套和用过即丢的合成橡胶手套的商人大发横财。
最近美国手套销售激增，１９８６年，可丢式手套在世界各地售出大约１０亿双。但去年，单是在美国就卖了将近２７０亿双，换言之，在美国，每一只手大概分配到５０只手套。可丢式手套以前的受用者是直肠病医生和外科医生，但如今市场已显著扩大，成为全球销售额达３０亿美元的产业。
恐惧感带旺手套市场
去年当炭疽热恐慌升到最高峰时，美国邮政局订购了９，０００万只人造橡胶手套，用来保护员工。不采购乳胶手套，是因为有些员工对乳胶过敏。
新学院大学社会学系主任威廉斯说：“９·１１”恐怖攻击过后，美国人不知道如何辨认敌人，或敌人可能以何种形式现身。在‘后９·１１’的世界，民众唯恐外国恐怖势力入侵，变得草木皆兵。”
威廉斯把这种现象称作“瘟疫恐惧症”，反映民众忧虑科学进步跟不上疾病传染的速度，迫使人人自保，戴上橡胶手套即为一例。或许这就是为什么，全美最大乳胶手套制造商金百利公司营收日益扩增。
金百利保健部总裁鲍尔说：“民众变得愈来愈容易惊慌。所以他们比以前更重视使用防护工具，例如手套。”
各式手套大行其道
在可丢式手套市场扩大的同时，可供消费者选择的手套式样随之大增，如今款式似乎和牙膏一般种类繁多。有的手套涂上粉末，有的采用人造橡胶材质，迎合肤质过敏者的需求。颜色选择也愈来愈多样化，有些人喜欢深蓝色，也有人偏好绿色或紫色。
除款式翻新外，有些制造商更动脑筋推出对人体“有益”的手套，例如添加维他命Ｅ和芦荟，使手套具有护肤的附加功能。
据悉，美国价格最便宜的手套，比如清洁用手套，现在一只最低可能只卖２美分。最贵的，例如用于外科手术和电脑晶片制造过程的手套，每只最高可能卖到２美元。
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