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据英国《泰晤士报》19日报道，英国将向阿富汗增派1700名皇家海军陆战队员。与目前驻扎在阿富汗的两千英军任务不同，新增派的部队主要奔着一个目标而去：捉拿在逃的塔利班最高领导人奥马尔。
自去年12月初塔利班在其精神之都坎大哈不战而降之后，奥马尔便仿佛一句京剧曲词所唱的那样：“你找他苍茫大地无踪影”。虽然美军根据各种情报分析，确信奥马尔就躲藏 在坎大哈城北部某个地方，但几次对这一地区进行挖地三尺的搜查都是徒劳而返。
此次英军行动的代号是“水雉”，在以搜寻奥马尔为主要任务的同时也参与清剿阿富汗境内的“基地”组织和塔利班残余势力。
据英国国防大臣胡恩18日在英国议会下院介绍，增派的英军计划于近日起陆续抵达喀布尔以北的巴格拉姆空军基地，至4月中旬全部部署到位并被编入一支美军将领统率的混合旅中展开行动，行动期限为3个月，实际作战时间则估计最多不超过30天。
英国国防部高层官员还说，增派的英军是以驻扎在阿布罗斯的英国第45突击队的海军陆战队员为基础组建而成的，特别擅长在寒冷天气下作战，配备有6门105毫米口径、具有高精准度和杀伤力的英制轻型榴弹炮以及一套可以与美国卫星和空中侦察系统配套使用的地面监视系统。此外，美军也将为这支英国部队提供大量武器装备。
另据美联社报道，英国展开“水雉”行动后，连同驻阿英国维和部队、所有后勤人员和一支两栖作战部队等等，英国在阿全部兵力将增至大约6100人。这是1991年海湾战争以来英国在海外进行的最大规模的军事部署，意味着英国在阿富汗战争中的角色升级。
水雉是一种生活在热带的涉水鸟，体型虽小却有一双大脚。用“水雉”作代号，令人立即联想到加拿大特种部队正在阿富汗东部山谷进行的“鱼叉”行动。“鱼叉”也好，“水雉”也罢，目标都为捉鱼，也都属于美军“蟒蛇行动”的后续。
英国观察家和国防部高层官员说，“水雉”行动是应负责指挥阿富汗战争的美国中央司令部司令弗兰克斯将军本月15日提出的要求紧急进行的。这一方面是因为以美国第10山地师为主力进行的“蟒蛇行动”即将结束，作战美军“疲惫不堪，需要休整”；另一方面，美军已经认识到，塔利班和“基地”组织武装已经分散成数十人到两三百人不等的小股游击队，对其进行清剿是一件“费时费力”的工作，并非旦夕间可以一蹴而就。
美军因此可能正在尝试一种新战略，即连续增加北约成员国在阿富汗地面作战的部队力量，不给塔利班和“基地”组织残余武装以任何喘息之机，以期从阿富汗的如海深山中驱赶出更多的恐怖“鱼群”。
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