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昨天（4月1日），笔者获悉一则令人惊喜的消息：三五年内，通过移植神经干细胞，坐在轮椅上的桑兰和张海迪有望站起来。这是全军神经医学研究所所长、珠江医院神经外科主任徐如祥教授，在昨天于广州召开的第二届全国中青年神经外科医师学术研讨会上透露的。
一位医生在实验室里手捧装有成人骨髓源性样品的器皿，准备用于培养新的成人骨髓神经干细胞。
桑兰和张海迪同因神经功能损害疾病导致瘫痪。怎么治好呢？
徐教授说，就是抽取她们的一点骨髓，在体外培养诱导成神经干细胞，再移植入她们的神经系统，使受损的神经功能得到修复。这对大量的脑外伤、昏迷、偏瘫等神经功能受损患者，尤其是植物人来讲，无疑是一个福音。
目前，学术界都公认神经干细胞移植是修复神经功能受损的有效方法，但关键问题是神经干细胞从哪里来。一般来说，来源有三个：一是胚胎，即从流产胎儿身上抽取干细胞；二是克隆，即抽取动物细胞注入卵母细胞，培植成干细胞；三是成体自身，就是抽取骨髓，加入各种诱导因子，进行基因改造和修饰，定向诱导分化成神经细胞。
前两个来源难以回避来自医学伦理的困扰，而且还要解决排斥反应问题。所以，徐教授他们的方法容易接受。
徐教授介绍说，目前全世界很多科学家都在进行这一实验，但取得突破性进展的屈指可数，而就效果而言，珠江医院是做得最好的。
据了解，早在1998年，他们就开始在动物身上做实验了。结果使偏瘫的猴子基本恢复了行走功能；再比如，为了实验治疗失语症，他们先让能说“您好”的鹦鹉失去语言功能，再移植神经干细胞，结果鹦鹉又能说话了。到目前为止，用于实验的动物有老鼠上万只，猫上千只，狗几百只，猴子50多只，鹦鹉30多只。
不仅如此，徐教授他们已展开了临床实验。一个多月前，有三位志愿者（分别是脑瘫、脑外伤和脑血管瘤患者）经强烈要求，接受了移植神经干细胞移植。疗效正在观察中。徐教授说，如果一切顺利，今年就可以正式用于临床，三五年内可以在临床中普遍应用。
显微镜下显现的正在分裂中的骨髓源性神经干细胞。
新闻背景：３万元可治好植物人
神经干细胞移植技术的效益可观。以治疗植物人为例，目前全国有100万植物人，一年医疗费用少的达30万元，多的超过100万元。而神经干细胞移植技术如果大规模地开展，治好一个植物人的费用可控制在3万元以内。
正因为如此，这一课题入选全军医学科研“十五”计划基金重点课题和2001年度广东省重大医学科技攻关项目，得到了600万元的资助资金。
张海迪和桑兰
张海迪，5岁时因患脊髓血管瘤，胸以下截瘫。虽没进过学校大门，但身残志坚，热爱学习，拿到了硕士学位，掌握了多国语言，成为一代又一代青少年的楷模。
桑兰，1998年7月21日晚，在纽约举行的友好运动会女子体操跳马决赛前的热身活动中不幸摔伤，第六脊椎粉碎，第五和第七脊椎也损伤错位。由于脊髓神经功能受损，桑兰从此只能坐在轮椅上。
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