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今年春末夏初很有可能发生“厄尔尼诺”。正在此间举行的首届中国气候大会上，“厄尔尼诺”现象作为反映气候年际变化的最强信号，引起了与会专家们的高度关注。一些专家指出，“厄尔尼诺”一旦光临，将对全球大气环流变异和气候异常变化产生重要影响。
中国气象局气候预测诊断首席专家翟盘茂介绍说，“厄尔尼诺”（西班牙语意为“圣婴”）是指太平洋中东部赤道附近海表面水温比平常年份偏高的现象。一般来说，“厄尔尼诺”现象发生的频率为２到７年，今年距上一次爆发时间已有约３年时间，可以说现在正处于“厄尔尼诺”的易发生期内。那么，厄尔尼诺到底什么时间会发生呢？这需要看两个条件：一是热带西太平洋温度上升；二是西太平洋上的西风异常增强。
翟盘茂说，截至今年３月中旬对海洋的监测研究结果表明，“厄尔尼诺”产生的海洋条件已经成熟。去年年底到今年年初，热带海洋大气总体上向偏暖方向发展，今年２月份，东太平洋气温继续增长，出现异常增暖。从去年１１月至今年２月，在西风影响下形成了一个非常强的暖水中心，这个中心已经到达东太平洋。因此，在目前的海温下只要强西风爆发，“厄尔尼诺”就会出现，而经过对近期气候的诊断分析表明，西风异常很可能发生。
中科院院士、海洋气候学家巢纪平今天在气候大会上专门就“厄尔尼诺”的发展及其对我国气候的影响作了科学报告。他说，“厄尔尼诺”虽然是一种海洋现象，但在相当程度上与大气状态相联系，并与某种异常天气有关，但由于气候形成的原因是多方面的，目前还很难断言将对某一个地区（如我国）气候产生何种具体影响。
中国气象局副局长李黄表示，有关部门将严密关注和预测“厄尔尼诺”的发生、发展，为今年的汛期预测提供重要依据。
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