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北京时间5月4日23时，非洲的尼日利亚惊传一条消息：尼日利亚私营航空公司一架BAC111-500型客机在该国北部地区坠毁撞楼，造成机上地面至少180人死亡。这起特大空难立即引起了国际社会的注意。
客机轰隆隆地犁过一片大楼
当地时间5月4日13时30分，尼日利亚北部重镇卡诺市郊，离机场约2公里左右的“瓜贾马区”，正在自家窗前闲坐休息的居民卡勒比拉拉姆突然觉得头顶上传来惊雷般的巨响，声音如此之大以至于面前小桌子上的水杯被震得跌在地上，摔得粉碎。是飞机的噪音，这对于在机场附近住了10多年的拉拉姆来说倒没什么好奇怪的，但这回声音却响得吓人。家住一层觉得有点不妙的拉拉姆夺门而出，这时，只听得屋顶上“轰隆隆”一阵巨响，拉拉姆本能地扭头一看，眼前的情景让他目瞪口呆：一架庞大的飞机把许多家的屋顶就像草席那样整个儿掀起来，撞上一幢房子后又犁过一座清真寺和一所学校，然后才停下来，随即发生爆炸！一时间，整个居民区浓烟滚滚，烈焰冲天！
突如其来从天而降的灾祸把像拉拉姆这样的当地居民吓得魂飞魄散。由于事发时正值当地人午休，所以不少居民亲眼目睹了飞机坠毁撞楼的全过程：居民奥马尔苏勒曼心有余悸地对记者说：“那飞机好像发生了故障，先是在空中摇晃了好几秒钟，然后就向居民区扎了下来。阿玛多大爷事发时正在家里诵咏《古兰经》，突然间，一个重物从天而降，生生地将他家砸掉了一半。
当记者赶到事发现场的时候，眼前的情景令人恐惧：哭泣着从飞机残骸里和楼房的废墟里抬出一具具的因衣物被烧毁而赤身裸体的尸体。成百上千的居民则在废墟边，每当救援人员或者他们从中挖掘出一具尸体的时候，大家就哭成一团。随着越来越多的伤亡者被送入医院，卡诺的大小医院显得不堪重负。
体育部长不幸遇难
刚开始的时候，失事的情况和救援现场一片混乱，什么说法都有。直到失事后2小时，各种情况才总算理出个头绪来。尼日利亚联邦机场管理局发言人约翰奥卡索澄清说，失事的飞机是尼日利亚私营的EAS航空公司的BAC111-500型客机。这种英国生产的双引擎客机可以搭载96名乘客，出事时机上有69名乘客和7名机组成员。失事的航班当时正在执行从乔斯市经停卡诺飞往首都拉各斯的任务，结果在从卡诺机场重新起飞时失控坠落，坠落前飞机在空中摇摆多次终于不支，一头扎向了附近的居民楼和清真寺，外泄的燃油导致许多地方燃起了熊熊的大火并迅速蔓延。
尼日利亚当地电台进一步披露说，在失事的航班上还有尼日利亚体育部长和许多当地的社会名流，其中不少社会名流是到卡诺参加一次午宴，替尼日利亚前驻联合国大使迈特玛苏勒写的自传捧场。对于电台的这一报道，尼日利亚省府秘书长埃扎凯贝古莫斯证实说，尼日利亚体育部长马克阿库确在遇难者之列，阿库部长当天是到卓斯文参加一次政治聚会后，准备赶回首都观看尼日利亚和肯尼亚两国间的国际足球友谊赛。
尼日利亚消防救援机构证实说，这次空难造成机上绝大多数人员死亡，地面至少有50人死亡，随着救援行动的进展，加上被撞毁的清真寺里有许多人正在做礼拜，所以预计最终的死亡人数还会有所增加。不过，不幸中的万幸是，许多居民在飞机撞上大楼之前就有所察觉，赶紧逃离居民楼，这才捡回了自己的性命。更为奇迹的是，飞机上居然有一名空姐和一名乘客生还，不过，尼日利亚民航官员不久又证实说，获救的空姐和乘客很快因重伤也不治身亡，至此，机上所有的乘客和机组人员共76人无一生还。空难还导致10来间民房、一所学校和一座清真寺被毁。
公司小资金少飞机旧是空难罪魁祸首
伤亡如此惨重的空难除了引起世界媒体的关注之外，更引起尼日利亚政府的关注。尼日利亚最近的一次特大空难发生在1996年11月，一架尼日利亚的波音727客机在拉各斯坠毁，机上的142名乘客和9名机组成员全部遇难。此后，尼日利亚的航空安全状况更加令人担忧，这主要跟20世纪80年代中期尼日利亚开始解除对民航的集权管理后如同雨后春笋般出现的大小私营航空公司有关。目前，尼日利亚除了国营的尼日利亚航空公司外，全国还有大大小小10多家私营航空公司。这些新成立的公司规模小，资金少，几乎都是靠国外淘汰的老旧客机维系生存，旧飞机的安全性能引起了人们普遍的关注。今年4月，尼政府还宣布禁止航空公司使用22年以上的老飞机，这一措施遭到了所有私营航空公司的强烈反对。
这次出事的飞机就是尼日利亚私营的EAS航空公司的，该航空公司仅有4架老飞机。不过，现在救援调查人员正在尽力搜寻黑匣子的下落，以便确定航班失事的原因。
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