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古巴国务委员会主席卡斯特罗12日举行隆重仪式，热烈欢迎到访的美国前总统卡特一行。这是自1959年古巴革命胜利以来，第一位访问“老邻居”的美国离任或在位总统。卡斯特罗在机场表示，卡特可以自由参观古巴的生物科学研究中心，并同任何古巴人见面。这是古巴最高领导人对美国上周宣称，古巴正在“制造生物武器”并发出警报，所做出的有力回应。
路透社报道，卡斯特罗在机场发表讲话说，古巴和美国间在过去一个世纪并不存在什么“良好关系”，不过在卡特先生担任总统的四年间，美国为改变这种状况做出了很大努力。卡特则用西班牙语表示：“我以古巴人民的朋友身份到这里访问。我此行将会见当地各阶层人士并努力发现双方的共同点”。卡特当天乘私人飞机抵达哈瓦那，开始本次为期6天的访问。
随后卡斯特罗陪同卡特乘前苏联制造的高级轿车前往哈瓦那市中心的饭店下榻，期间受到了许多美国旅游者的热情欢迎。这些人不断高声呼吁，“卡特总统，打破美国和古巴间的隔阂”。卡特于1981年卸任后成立了一个目的在于推动世界和平与谅解的组织，并一直公开批评美国政府对古巴长达40年的经济封锁政策。
上周，美国国务院副国务卿博尔顿宣称，40多年来，在前苏联的帮助下，古巴的生化产业和医药业发展迅速且装备精良，不仅拥有在有限范围内发动生化战的能力，而且可能向“美国敌人”转让了有关技术。卡斯特罗表示，这完全是美国少数人为阻止两国改善关系而对古巴进行的政治性攻击。实际上，就连美国自己的专家也对博尔顿的上述说法表示怀疑。
卡特访问古巴期间将和卡斯特罗举行两次正式会谈，并将于13日前往参观古巴的基因工程和生物技术研究中心，白宫认为那里正在进行“对美国国家安全产生威胁的研究工作”。古巴拥有拉美地区最发达的生物制药产业，该国多次表示，这些工业将只用于和平目的，即为其他国家生产药品和预防疾病的疫苗。14日晚间，卡特将在哈瓦那大学向古巴电视观众发表讲话。此前，只有教皇于1998年享过如此“待遇”。(高轶军)
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