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印度国防部5月11日宣布，从即日起，美国和印度特种部队开始在印度北部地区举行为期两周的联合军事演习。这次演习是在印度和巴基斯坦的紧张关系仍未缓和，印美军事关系日益密切的情况下举行的。这也是美印39年来首次举行联合军事演习。
1.美印联合军演才刚开始
5月11日，印度国防部和美国驻印度大使馆发言人不约而同地宣布，美国和印度两国军队当天开始在印度北方文化名城，距离印巴边境650公里的阿格拉举行为期两个星期的联合军事大演习，演习的具体地点离举世闻名的泰姬陵不远。这是美印39年来首次军事演习，也是是美印两国在军事领域展开密切合作的重要表现，双方今后还将举行一系列的联合演习。
对于此次演习的具体情况，印美两国政府讳莫如深，但印度军方和驻印美国外交官多少交了点底。印度陆军高级将领透露说，代号为“平衡-易洛魁人”的美印特种兵联合军事演习是在阿格拉城郊的印度伞兵突击队训练场内举行的，参加演习的部队包括美军太平洋总部下辖的太平洋特种战司令部的200多名官兵，印度方面的参演部队包括印军最精锐的伞兵突击队和准军事部队，双方演练的科目包括：跳伞、突击、营救和轻武器射击等，一架从驻日美军基地调来的C-130运输机全程参加这次演习。
对于演习第一天的进行情况，一名印军高级军官说：“惟一让我们感到担心的事是，参演的美军能否受得了演习场地干燥高温的天气。”因为目前在印度炎热的北方平原，平均气温已经超过44摄氏度。这位军官希望美国大兵们能吃苦耐劳，因为这类联合演习的目的是要加强对相互装备的了解，增加协作的经验，以及两军作战程序和人际关系的交流。随着国际局势的变化与发展，这样的演习非常重要。
印度的军事分析家们给印美联合军事演习相当高的评价。新德里军事专家贾比尔·卡克说：“由于冷战时期留下的矛盾依然存在，印美双方的军事交往总有一些障碍。而现在，全球都在进行反恐怖战争，类似的联合军事演习除了对双方有益外，也有助于印美双方消除相互猜疑。”
美国驻印度大使馆发言人戈登·杜季德在谈及此次演习时搬出了一大堆的外交辞令：“这一美印之间最大规模的演习有助于加强美印之间的军事关系，将成为系列演习的首例。”
2.美前总统顾问大爆“猛料”
不知是有意安排，还是纯属巧合，就在美印联合军事演习鸣锣开场的第二天，也就是5月12日，印度政府宣布开始筹备核爆成功4周年庆典，印度军方扬言将于今夏再向克什米尔印巴争议区发动进攻，而美国前总统克林顿的高级顾问布鲁斯·赖德尔也不失时机地抛出一个巴军方曾准备向印度发起核打击的惊人内幕。
如果说印度政府的核爆4周年庆典和军方扬言再打克什米尔尚属是印度炫耀之举的话，那么美国前总统克林顿的高级顾问挑这个时候大抖“猛料”就有些耐人寻味了。按赖德尔的说法，1999年，在印巴战争一触即发的情况下，巴基斯坦军方居然以瞒天过海之计绕过总理谢里夫全面动员核力量，准备对印度发起核打击。
在宾夕法尼亚即将出版的一篇论文中，赖德尔透露说，当时的情况是：印度军队将克什米尔的巴基斯坦武装力量赶回了“控制线”，印巴战争一触即发。时任总理的谢里夫赶紧飞赴华盛顿，呼吁美国能介入印巴冲突，阻止事态进一步恶化。其实，无需听谢里夫的解释，克林顿总统已经知道印巴局势处于何种危机状态。总统顾问们直言不讳地对克林顿总统说，他正面临着自上任以来最严峻的外交抉择，因为美国情报机构获得的可靠情报说明，巴基斯坦正在动员其核力量。赖德尔和其他总统高级助手们都非常担心，印巴正滑向全面战争，甚至核战争的深渊。
赖德尔并非庸人自扰。美国的情报专家非常明确地告诉赖德尔，双方的导弹在三分钟之内就能打到对方的国土，只要有一枚核弹打中印度大城市孟买，就有15至85万人毙命。赖德尔随即将有关情报向克林顿总统进行了汇报，并且希望克林顿总统与谢里夫会谈的时候注意对情报来源保密。
两位元首会面后，克林顿笑着递给谢里夫一幅印巴两国互射核导弹的漫画。当克林顿和谢里夫举行第二次会谈的时候，在场的第三者只有赖德尔一人。赖德尔透露说：“克林顿开门见山地问谢里夫是否知道核威胁到底有多恐怖？是否知道巴军方正在准备核战争这一情况？克林顿总统还提醒谢里夫说，1962年古巴导弹危机的时候，美苏核战争一触即发的情况迄今仍让美国政府心有余悸。所以谢里夫总理是否知道，哪怕只有一颗核弹落下……”谢里夫立即接过克林顿的话茬说：“那将是灭顶之灾！”
那么，巴军方的核战准备到底到了哪一步了呢？按总部设在华盛顿的“全球安全组织”主任约翰·皮克的说法，巴军方运载核导弹的军用卡车当时已经驶离拉瓦尔品第的绝密核基地，其中铀弹将由巴基斯坦空军的F-16战斗机投掷或者由“高里”导弹发射，而小一些的钚弹则由M-11导弹发射。
克林顿接着质问谢里夫，既然总理知道这是灾难，难道不知道下令部队进入核进攻状态有多疯狂吗？非常震惊的谢里夫“使出浑身解数”让克林顿相信，他真的没有下令部队进入核战状态，而且他本人也反对这么干！所有的迹象似乎证明，巴军方真的把谢里夫蒙在了鼓里。谢里夫最终与美国签署了一份同意将核战部队撤回基地的协议。
谢里夫真的不知道巴军方的核战准备吗？赖德尔表示，有这种可能，因为他的前任贝布托当年就闹出过尴尬事：巴基斯坦的将军们对核计划守口如瓶，千万百计不让她知道核研发的进展情况，以至于最终不得不向美国中情局求助，请中情局特工透露巴核武器的研发进展情况！
3.美印互套近乎各怀心事
不管赖德尔是有意安排，还是正好巧合，印度肯定为赖德尔此时披露这一惊人的内幕暗中感到高兴。这次联合军事演习就是在印度和巴基斯坦的紧张关系仍未缓解、印美军事关系日益密切的情况下举行的。这也是美印39年来首次举行联合军事演习，也就是自1963年印美举行过一次联合军事演习以来的第一次。
冷战时期，印度由于“积极靠拢”前苏联，一直是美国的“敌人”。前苏联解体后，美印关系得到很大改善，但印度于1998年5月成功进行了核试验，美国终止了同这个南亚国家的军事关系。不过“9·11”事件后，特别是印度表示支持美国对阿富汗塔利班政权实施军事打击以来，两国军事关系得到恢复并发展迅速。据印度媒体的报道和军方透露的情况，美印两国特种部队稍后还将在美国的阿拉斯加举行专门针对高原山地战的大规模特种战演习，届时参演的美印两国部队人数比现在多得多。今年10月，印美两国更是要在阿拉伯海举行联合海军演习，到时美军将出动巡洋舰编队和海上侦察机参加。
自从布什上台以来，一直非常重视同印度进行军事领域里的合作，两国军方高级官员频繁互访。从去年7月以来，先后有50多位美国政府的决策者先后访问印度，包括印度总理瓦杰帕伊、国家安全小组成员在内的相等数量的印度高级官员也回访了华盛顿。在印军参谋总长访问了华盛顿之后，美国随即同意恢复向印度出售各种先进的武器装备，让后者如愿以偿地从美国得到了8部远程武器定位雷达。这是近年来双方进行的第一笔也是最大规模的武器交易。
此外，印度一向从俄罗斯购买大量的军事装备，最近开始从美国和以色列选购先进武器，并且先后频频与英国、法国和日本举行军事演习。还有，由于害怕爆发第四次印巴战争，目前印巴两国在边界线上陈兵百万，而这次演习距离印巴边界650公里，这一切均表明印度想充当“南亚警察”的态势越发明显。
当然，另一方面，本次演习和以后即将举行的各次美印联合行动表明，这两个国家在国防与安全领域的合作发展迅速，也表明美国“伸手南亚”的策略在其“反恐战争”开始后取得明显进展。
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