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近日，联合国前武器核查人员和科学家们称，恐怖分子可能已经通过各种渠道掌握了一种名为“猴花”(monkeypox)的致命病毒，并可能利用它作为武器袭击美国。
另外一种类似的病毒名叫“驼花”(camelpox)。伊拉克已经承认他们正在研究“驼花”。所以，一些科学家非常担心它会被用作袭击西方的武器。而美国圣路易斯大学的生物学家马克·布勒则认为，天花病毒的近亲“猴花”被恐怖分子利用的可能性更大。
这种病毒重新受到布勒等科学家关注的原因是：在非洲的中部和西部，感染“猴花”的人数最近正在上升，死亡的人数也越来越多。
詹姆斯·勒迪克是位于亚特兰大的疾病控制和预防中心的专家。他介绍说，“猴花”病毒发作的症状与天花很相似，也具有致命的杀伤力，但是它发作的范围一直局限在西非，而且比较少见。勒迪克称，“猴花”半年前在非洲曾有一次大规模的发作。
据专家称，“猴花”的传染性比不上天花，但是通过改造，“猴花”的毒性可以变得非常强。恐怖分子可能已经通过各种渠道得到了前苏联的天花项目的研究成果，但是“猴花”的情况还不清楚。不过，有关人士称，尽管不能确定“猴花”病毒是否被泄漏，但是这种可能性是存在的。他说：“从70年代直到90年代，获取天花、驼花和猴花等病毒并不是件难事。”
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