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美国旧金山地区法院14日不顾美国政府极力反对，准许曾经在二战期间参与执行用原子弹轰炸日本广岛任务的一位老兵拍卖这枚原子弹上的两枚插栓。
这两枚看似平常、但有着非同寻常纪念意义的红色插栓一直为退役老兵莫里斯·杰普逊保存。本月11日，杰普逊经由巴特菲尔德拍卖行在旧金山以17.5万美元将插栓拍卖给了南加州地产商人克莱·珀金斯。
但这桩买卖立即引起了美国政府的警觉，政府方面强烈反对公开出售这类敏感的武器部件，认为拍卖者在国家面临恐怖分子可能发动核攻击危险的时候“公开散布核技术”是危险的做法。美空军甚至要求杰普逊归还这些插栓，认为它们属于国家财产。政府因此诉诸法庭。
旧金山地区法院14日上午就是否允许出售这两枚插栓举行了听证会，女法官苏姗·伊尔斯顿最后作出判决，准许巴特菲尔德拍卖行达成这笔交易。她说，政府虽然在这些插栓1994年公开展出时也试图出面阻止，但最后并没有采取行动将其收缴，而且拍卖这两枚插栓“并不涉及国家安全问题”。
杰普逊和珀金斯对政府干涉拍卖交易的行为感到不满，认为这些插栓只是机械部件，不涉及任何核技术，与恐怖袭击扯不上关系。而且，这些插栓以前早在博物馆公开展览过，没有秘密可言。
1945年8月6日，美国在日本广岛上空投掷了一枚绰号为“小男孩”的原子弹，导致约14万多人死亡。这次震惊世界的核轰炸揭开了核时代的序幕。杰普逊当时在执行轰炸广岛任务的B-29轰炸机上担任武器测试官，负责掌握关闭和开启原子弹的插栓。由于当时原子弹刚发明不久，技术也比较原始，技术人员使用红绿两套栓来控制原子弹，绿色插栓用来切断电路，以确保安全，而在投掷之前则插入红色插栓以接通电路。
杰普逊说，当时他和战友都意识到这是个值得纪念的历史时刻，因此在完成轰炸任务后都从飞机上拿了一些物品作纪念，他当时拿的是原子弹的插栓。珀金斯原是通用动力公司的火箭科学家。他说，他在年轻时正是受到广岛事件的影响而立志当物理学家的，因此他觉得这些插栓对他来说有特别的纪念意义。
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