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随着我国的对外开放，天津也越来越深地融于国际社会。越来越多的天津人为了寻求知识、寻求发展，离开家乡走向世界。据不完全统计，目前在世界各地学习、工作和生活的天津人有３０万余人，分布在几十个国家和地区。在这３０万人中，包括出生地是天津的；祖籍是天津，和天津有亲属关系的；与天津有较为密切联系长期在津投资、合作、工作或在天津学习过的。从总体数量上讲世界天津人与我国东南沿海的侨乡比，数量上还不算多，但近几年来，天津人出去的越来越多，新华侨华人数量增加的速度加快。
世界天津人奋斗在海外取得了比较大的成功，已有一批海外的天津人通过自身的努力脱颖而出，成为当地政界、经济界和科技文化界有影响的人物。这些海外天津人，在人才、技术、资金等方面蕴藏着极大的优势和潜力，多年来他们当中不少人为天津的对外开放和经济发展起了重要作用。相当多的海外天津人满怀着对故乡的亲情，以各种方式在天津对外开放和经济发展中做出了重要贡献。同时，海外天津人从自己奋斗历程中切身感受到，他们在海外的奋斗与发展需要家乡政府和人民的支持与帮助；需要通过加强海外乡亲间的团结合作而增强竞争优势；需要不断加强与家乡的沟通了解促进合作，共同发展。
天津市第八次党代会确定了把天津建设成为现代化国际港口大都市和我国北方重要的经济中心，建立起比较完善的社会主义市场经济体制，成为全国率先基本实现现代化的地区之一的目标。不仅极大地激励鼓舞着１０００万天津人民，同样激励着海外天津人，他们通过各种途径，表示了他们要为家乡发展贡献出力的意愿。他们深知：天津的发展也使他们在海外感到荣耀，也是对他们事业的支持。对天津来说，海外乡亲是天津与世界联系的桥梁和纽带，对海外天津人来说，家乡政府和人民是他们在海外创业的坚强后盾。(天津市人民政府侨务办公室 主任张福林)
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