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“就生育控制而言，中国正面临着两个颇具争议性的重大人口理论和政策问题：一是有没有必要进一步显著地降低生育率？二是有没有可能显著地降低生育率？”这是中国社会科学院人口学研究所副研究员李小平在刚刚结束的第七次中国人口学会会员代表大会上提交的论文中提出的两个引起关注的问题。
他的《关于用特定奖励和社会保障措施减少农村计划内生育预期效果研究》对这两个问题做出了明确回答：既非常必要，又完全可能。不过，要深刻理解这种必要性和早日实现其潜在的可能性，则需要有大智慧、大气魄，采取崭新的非常措施。
他认为，对于人口大量过剩的国家来说，首要的目标是尽早使总和生育率降到更替水平以下。经过多年艰苦的努力，这一目标在中国已经实现。而第二个目标就是加速实现人口的零增长，这在中国还须假以时日。
他提出，在加速实现零增长的过程中，中国理想的人口数量长远目标应该确定为：第一步，一百年后应力求降到八亿并力争更低的水平，无论如何也不应高于十亿；第二步，二百年后降到三亿左右的水平，至多不高于五亿。三至五亿的人口数量，生活质量和生存环境才可能达到理想的美好水平。
根据李小平的测算，要实现第一个百年的目标，总和生育率就必须进一步且迅速降低并长期保持在低于千分之一点六的水平。如果每对夫妇从现在起都只生一个孩子，总和生育率就会迅速降到一点六以下，并不断地继续下降。三十四年后，就会降到一点零。如果这个水平继续保持下去，则从今起一百年内的某一时刻，人口就会降到四亿。
他说，“实际上，从潜在可能来看，如果百年之内各届政府都将减少人口作为真正头等优先的大事，并将逆人口投资作为最重要最为优先的投资，中国的人口在一百年后就有可能降到五亿的水平”。当然，“即便中国从此立即实现了绝对一对夫妇只生一个孩子，在一定时期内，人口每年仍将增加数百万，因而仍须多年才能实现零增长”。
没有比较就没有鉴别，就会缺乏忧患意识。李小平每当“想到美国、加拿大和澳大利亚与中国的人口和资源及环境等状况的巨大反差，中国人口数量问题心头就总是感到沉重地压抑”。中国人口比美国整多出十亿，而且，“一年就生出一个澳大利亚，一年半生出一个加拿大。两年净增一个澳大利亚，三年净增一个加拿大。这些简单的数字告诉中国人民，要想在生活水平和生存环境上追赶这些发达国家，继续降低生育率是多么关键的措施。如果没有人口的绝对降低，要想从生活水平和生存环境上追赶这些发达国家，只能是白日梦”。
李小平认为，对世界绝大多数国家来说，为了尽快过更理想的生活，只有尽快停止人口增长并进而使人口总量减少。美国也同样应包括在减少人口之列，因为，若将美国与加拿大和澳大利亚对比，后者的人口规模肯定使得将来可以进入家家有飞机的时代，而美国的人口规模如果继续保持下去的话，则空间肯定远远不够。这是发达国家的发展型潜在人口过剩。美国尚且如此，中国发展型的人口过剩之严重程度就可想而知了。
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