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在大多数普通人看来，数学科学是没完没了的阿拉伯数字和永远也弄不懂的Ｘ、Ｙ、Ｚ，而研究数学也一定是枯燥和乏味的。所以很长时间以来，数学很少能像计算机科学和生物科学那样能够吸引大众的目光。但是通过对南开大学数学科学学院院长龙以明教授的采访，使我们更加了解了数学科学的魅力和意义，理解了数学家的贡献。
１９８８年底，龙以明在国外完成博士后研究后，回到母校南开大学，继续从事数学研究和教学工作。十多年来，龙教授先后在中、美、德、法、意等国重要数学刊物上发表学术论文４０余篇，并在瑞士出版了专著《辛道路的指标理论及其应用》。他在哈密顿系统研究领域取得的突出成就使他被国外数学家誉为“指标理论的世界冠军”，并称“这些工作建立了龙以明作为世界上关于马斯洛夫指标理论方法的首席科学家的地位”。由于在该领域的出色研究，他已被邀请在２００２年的国际数学家大会上做４５分钟的特邀报告。
龙以明告诉我们，数学家的主要工作不是发明，而是发现。发现未知的东西，提出和建立新的理论，常常比证明某些定理更重要。他们通常是对某些领域的现象进行归纳总结之后，提炼出一些猜想或可能的规律，通过证明这些猜想或规律的正确性，使之上升为定理或定律，然后再用这些定理与定律去指导实践，进而推动理论的发展，加深人们对客观世界的认识。所以龙教授说，数学家并不是简单地在进行数字计算，他们一直在探索新的、未知的东西，特别是对人类和社会发展至关重要的客观规律。他认为，数学是物理学、经济学等许多其它学科的基础之一。数学在某一学科中的应用情况，可以在某种程度上反映一个学科的成熟程度。
龙以明的不懈努力得到了市委、市政府和国家的肯定和奖励。１９９１年以来，他先后获得国家教委科技进步二等奖、香港求是科技基金会杰出青年学者奖和陈省身数学奖等奖项，被评为有突出贡献的回国留学人员、天津市非线性分析专家、全国教育系统劳模、天津市特等劳模和教育部长江学者奖励计划特聘教授，并于１９９７年当选为中共十五大代表。
龙以明教授说，祖国数学事业的发展不是仅靠少数人就可以完成的，它需要几代人的共同努力。他热心于培养研究生的工作，他的学生大多已成为所在单位的科研教学骨干，有的已被评为教授或博导。龙以明教授作为我国数学家的代表之一，他的努力和贡献，不仅让我们为中国数学今天的蓬勃发展感到骄傲，更让我们对中国数学明天的辉煌充满了信心。（记者张璐）
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