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１９７４年，我高中毕业后，和４０多名知识青年相伴，插队来到了远在千里之外的锡林郭勒盟萨如拉图亚草原。
萨如拉图亚草原是个好地方。这里有山丘、有河流、有草场，还有淳厚的民风人情；可就是太偏僻、太贫穷了。我们所在的队离旗里有好几百里路，骑一匹好马也要整整跑一天。由于地处边远、交通不便、信息闭塞，牧民们的生产生活方式还非常落后，日子过得也十分艰难。他们粗放地经营着牲畜。当时这里还没有砖房，就是土房也不多见。牧民们住在蒙古包里，没有电灯，城里人常用的东西几乎一样也看不到。睡觉的时候就盖一件大皮袄，或者干脆把蒙古袍裹在身上。牧区的文化生活也很贫乏，牧民的家里很少见到纸和笔，更不用说书报杂志了。看到这一幕幕的情景，我的心里有一股说不出的滋味儿，觉得草原牧区的生活实在是太单调太清苦了，怀疑自己能不能在这里坚持下去。说实话，从下来的那天起，我曾多次有过要回城的念头。谁不知道城市好呢？谁不想让自己的生活过得更舒适一些呢？可是，有些事，有时完全可以改变人的一生！
萨如拉图亚草原上的牧民们像对待自己的亲生儿女一样，呵护着我们这些从城里来的“白面书生”。刚到草原时，我什么活儿也不会做，是牧民们手把手地教会了我骑马、放牧、打草、做饭……怕我们饿着，牧民们东家送来炒米，西家送来奶食；怕我们冷着，老阿妈拿出珍藏在箱底的最好的布料，一针一线给我做好了蒙古袍。我亲眼目睹了牧民们含辛茹苦地抚养上海的孤儿，他们屎一把、尿一把地把孩子们都拉扯大了。当时，这些牧民们都有自己的亲生儿女，可他们却把好吃的、好穿的都先给了这些孤儿。冬天，他们把到雪地里放羊这些又冷又累的活儿让自己的亲生儿女去做，却把孤儿们留在温暖的家中做一些家务活儿。草原牧民是多么纯朴善良啊！这些真切朴实的一言一行，在不知不觉中，已一点一滴地渗透到了我心灵的深处。
我文化不高，可比起身在草原的牧民们，见识要广一些。在父亲的熏陶下，我从小就热爱劳动，不怕吃苦，喜欢钻研一些东西，牧民们有什么事，我都乐意帮他们办。日子长了，牧民们无论大事小事都来找我，我和牧民们结下了深厚的情谊。１９７８年，正是知青们返城的高峰期，嘎查里的知青走得就剩下我一个人了。那一年，我回呼市为队里修一辆车，在家里呆了两个多月。当牧民们都认为我不可能再回来的时候，我又回到了草原。听到我回来的信儿，十里八里、几十里以外的牧民们都纷纷赶来，送来了吃的、穿的、用的；我的那些平日里爱说爱笑的牧民朋友，他们一句话也不说，只是紧紧地抱住我，生怕我再跑了似的。那一刻，我的眼睛里涌满了泪水；那一刻，我是那样深刻地悟出了自己在他们心目中的份量，瞬间懂得了很多事情：草原上的牧民已经把我当成了他们中间不可分割的一员。他们需要我，从心里舍不得让我走；而我又怎么舍得离开这些朝夕相处、勤劳朴实的牧民呢？我不由得在心中暗暗发誓：“我的好乡亲们，草原上的鹰也有飞走的时候，而我廷·巴特尔，今生今世要永远和你们在一起！
牧民们开始为我张罗婚事了。１９８０年的一天，牧民道不钦苏荣诚恳地对我说：“好兄弟，我有两个妹妹，你挑一个，在咱这儿成个家吧。”这兄弟般的真诚和朴实的情感深深地打动了我。在那段难忘的日子里，我和道不钦苏荣的小妹妹额尔登其木格相爱了。１９８１年，那个金色的秋天，我牵着一匹骏马，把我的妻子领回了我那顶破旧的蒙古包里，过起了清苦而甜蜜的日子。
记得第二年春天，母亲从呼和浩特市来看我们，她老人家还没有进家，就扶着蒙古包门哭了。母亲说，她万万没有想到，她的儿子就生活在这样艰苦的环境中，过着这样清苦的日子。我劝慰着母亲，对她说，草原会富起来的，我们的日子会好起来的，到时候我一定去接您和父亲来住一住我们的新房子。
说实话，在当时拿到一个回城指标，就意味着端上了铁饭碗，也意味着一个人一生命运的转折。那几年，国家落实政策，知青们开始陆续返城。我的父亲已被“解放”出来，任自治区党委第二书记，并负责落实政策工作。牧民们都认为，有我的父亲做靠山，我迟早是要回城的。在这个问题上，就连我的妻子也是这样认为。可是，整整２８年了，我没有走，我留下来了！
这些年来，有人不止一次地问过我的父亲，也不止一次地问过我。一个将军的儿子，真的就甘心在草原上作一辈子牧民、当一辈子普通百姓吗？对这个问题，我有这样的体会：人生的价值，并不在于你有多大的名、多大的利，官位有多么高，生活多么富有；而在于能深深扎根于群众之中，能为群众多办一些实事好事，能受到群众真心的拥戴。照我父亲的话说：“将军的儿子可以当将军，但也可以当普通老百姓。如果说，将军的儿子就一定要当将军，那就不是我们共产党人做的事情了！”
记得我入党后，回到呼和浩特市把这一喜讯告诉了父亲，父亲非常高兴，并说要送我一件礼物。在我临行前，当他老人家把一本鲜红的中国共产党党章作为礼物交到我的手里时，我百感交集，望着慈祥的父亲，一时间竟不知该说什么好了。我暗暗下了决心，一定要把草原的事情做好，把牧民的事情做好。
最后，我想用自己做的一首诗来结束我的报告：我不愿做都市花园里供人观赏的花朵，只愿做浑善达克沙地上的一株小草，为勤劳善良的牧人遮挡一丝风寒，为漫漫荒漠增添一点绿色，为祖国大地减少一些沙尘暴的袭扰。
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