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在提心吊胆地庆祝着“9·11”事件之后的第一个国庆日之际，很多美国人都在关注着这样的一个问题：如果美国真的再次遭到袭击，有什么办法能够全方位地保护他们？在美国庆祝国庆日之际，英国广播公司通过采访美国的安全问题专家详细披露了这方面的情况。
预警是最有效的防范
美国目前正在进行第二次世界大战以来最大规模的一次国家安全调整。这是因为不仅要防范恐怖分子可能发起的对美国本土的袭击，而且还要对付一些所谓美国眼中的“邪恶国家”用导弹袭击美国城市的可能。在去年的“9·11”事件之后，美国政府认为，在未来任何一种可能都无法被排除。
在很大程度上，要对付这些攻击最有效的办法就是用间谍卫星进行监视、预警，从而起到第一步的防护作用。尽管在过去这一做法一直在使用，但是现在它的功能却被大大增强。美国五角大楼一位不愿披露姓名的官员这样形容说，美国人的生活方式目前正受到敌对国家的威胁。而在目前阶段，间谍卫星是使美国防止受到导弹袭击和恐怖袭击最有效的办法。
在对方启动之前先摧毁之
美国安置在间谍卫星上的照像机在几百英里的高空拍摄图像，图像然后被送到美国国家测绘局。美国国家测绘局位于华盛顿郊外，那里存储着世界上最精细、最机密的间谍卫星照片。在那里工作的图片分析专家的姓名都是保密的，他们负责根据图像判断哪些是敌对的目标，哪些是非敌对的目标，哪些目标可以轰炸，哪些不能轰炸，从而在敌对一方采取行动之前就先行摧毁对方目标。
这些分析结果将直接传给五角大楼，由美国国防部来决定需要采取什么行动。克林顿时期美国国防部长科恩对这一系统透露说：“总体上说，我们可以有效地监视世界各地的情况。但是很显然有些国家采取了非常隐蔽的措施来避免受到侦察。”他补充说：“他们知道卫星的飞行规律，同时采取其他技术措施避免卫星拍摄到他们竭力设法保密的东西，也就是说在某种程度上，他们可以采用一定的技术使间谍卫星失去功能。”
科恩认为，这是因为这些国家已经知道了美国的间谍卫星的特殊功能和作用。
卫星监视：伊朗能造原子弹
布朗是美国全球安全问题图像分析员，他指着一张间谍卫星拍摄下来的伊朗布什尔省核反应堆的图片说：“这些机密照片要比一般的卫星照片清晰十倍。”他声称，“从今年一月份拍摄到的照片可以看到，伊朗已经挖好了核反应堆的壕沟，现在则可以看到他们正在铺设管道，这些管道将被用来在涡轮机和波斯湾之间输送冷却水。”
布朗认为，这座核反应堆还没有开始运行，但是，一旦它开始工作，伊朗在理论上就可以制造原子弹了。伊朗的武器主要来自其它国家，美国总统布什曾将伊朗列入他所称的“邪恶轴心”的国家之中，是美国必须防范的重点对象。曾经在美国国家安全委员会工作的艾因霍恩对此表示担忧。他说，一些国家会不会在未来几年用弹道导弹袭击美国领土确实令人担心，因此美国必须采取一切措施防止他们拥有这种能力，而监视是眼下惟一的办法。
间谍卫星有时“鞭长莫及”
防止武器扩散专家林赛说，一旦一些国家掌握了远程导弹技术，任何美国的敌人都可能买到这一技术，从而对美国构成威胁。林赛说，在先进弹道导弹技术方面，美国最担心的国家有两个；美国如果能阻止这些国家开发这方面的技术，就能有效防止弹道导弹的扩散。而要防止或阻止一些国家这样做，首先必须拿出可信的证据。但是，现在做到这一点还不可能，正如科恩所说，间谍卫星也不是无所不能。
据这位前国防部长透露说，虽然间谍卫星在收集信息方面能力强大，但是，它的视线不能穿透屋顶，也无法看到地下设施，而许多活动恰恰发生在地下或封闭建筑中，这就妨碍了美国搜集有关这些活动的信息。因此，虽然通过间谍卫星获取美国的敌对国家或恐怖组织的信息是目前的主要防范措施，但是间谍卫星并非万能。
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