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7月1日，在风光旖旎的夏威夷群岛，以美国为首的“环太平洋2002”大规模海上联合军事演习开始举行。
参演国创以往之最
“环太平洋”演习是由美国海军第3舰队主持的、由多个国家参加的海上机动综合军事演习。该演习始于1971年，最初为每年举行一次，自1974年后改为每两年举行一次。此次“环太平洋2002”为第18次演习。
今年的“环太平洋”演习规模明显小于往年，参演兵力为1.1万人，参演舰船有30余艘。美军参演兵力也有所减少。造成这一局面的主要原因可能是由于美国从去年“9·11”事件后一直在忙着“反恐怖战争”。
然而，此次参演国家却是“环太平洋”演习历史上最多的一次，除了上次参加演习的美国、澳大利亚、加拿大、智利、日本、韩国、英国外，又新增加了秘鲁。美国在该地区的主要盟国大多参加了演习。其中，英国虽然不是环太平洋国家，却于2000年首度参与该系列演习，今年已是第二次参加了。
日本表现令人瞩目
美军声称，此次“环太平洋2002”演习的重要目的之一是提高参演国家海上联合作战的战术熟练程度，特别是提升参演各国军队的协同作战能力，探讨高效的协同作战新方法，以便未来更有效地共同打击潜在敌人。
在本次演习中，日本的表现引起了各方关注。日本海上自卫队是第12次参加演习。海上自卫队共派出了4艘驱逐舰、一艘潜水艇、8架P3 C海上巡逻机和110 0名官兵。7月1日11点，日本海上自卫队从陆地向海面发射了一枚模拟导弹。数分钟后，海上自卫队“宙斯盾”驱逐舰“雾岛”号发射了“标准”2拦截导弹。导弹升空后发出橘子红色的火焰将模拟导弹击毁。日本海上自卫队军官说，一枚“标准”2导弹耗资1.2亿日元(约100万美元)，当日共发射了6枚导弹。
美军演习极为频繁
近年来，美军在太平洋地区进行的军事演习次数越来越频繁，规模也越来越大。仅今年，1月美国、泰国、新加坡3国在泰国东北部举行了代号为“擒虎”的3方联合空军演习；3月中旬，美日又在日本举行“圣火”联合战备军事演习；3月21日开始，美韩又在韩国进行大规模联合军事演习；4月21日开始，美国与菲律宾在北吕宋地区举行代号为“肩并肩2002”的联合军事演习；5月15日，美国又与泰国、新加坡进行了代号为“金色眼镜蛇2002”的联合演习。
美军乐此不疲地在太平洋地区大搞军事演习，很大程度上是为了确保美军在太平洋地区的“前沿存在”。“9·11”事件之后，美国不得不将主要精力集中于正在进行的“反恐怖战争”，但美国在亚太地区的大规模联合军事演习仍然紧锣密鼓地进行着，只是演习的规模小于以往。
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