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目前负责美国本土反恐任务的国土安全局局长里奇，极有可能替代现任副总统切尼，成为布什在2004年寻求连任总统时的竞选拍档。鉴于被视为大保守派的切尼对布什的决策极具影响力，倘若被换下马，将意味白宫的管治方式也有可能出现显著变化。
中间派各党尊重
据英国《泰晤士报》报道称，自9·11袭击后放下宾夕法尼亚州管治令牌以主理国土安全事务以来，里奇在华盛顿的日子并不好过，不过作为一位获授勋的越战退伍军人和中间派人士，里奇深得各党派政客的尊重，而布什的一些顾问更认为他可为共和党及布什在2004年争取更多选票。
目前，副总统切尼还未透露会否参加下届选举。曾是前国防部长兼白宫顾问的切尼，在2000年总统选举中担演了扶助布什的重要角色，消除了外间对布什班子管治经验浅的疑虑，但随新政府累积了首四年的经验后，加上切尼的健康始终有隐忧，切尼的“选举价值”到2004年将会消失。
切尼“选举价值”消失
报道指出，事实上在过去数周，里奇就一直陪伴布什巡回各州，为11月中期选举拉票。难怪有华府官员形容，在布什的总统任期内，里奇大部时间都在政府核心，“现在更是在极有利的位置”。
理论上里奇的政治立场稍较切尼温和，这或许会对布什政府的大右派政策带来改变，然而报道同时亦称，与切尼同属鹰派的防长拉姆斯菲尔德也是布什下位拍档的一个热门人选、另前纽约市长朱利亚尼和国家安全顾问赖斯亦属黑马。
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