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美国化学学会出版的《农业及食品化学期刊》报道说，啤酒或许有一些抗癌的特性，但是每天喝几罐啤酒并不能预防癌症。这份期刊发表的一项新研究指出，日本冈山大学的研究人员发现，啤酒能够抑制某些可能造成癌症的化合物引起细菌和老鼠肝脏的基因突变。这些日本科学家对来自美国和其他10个国家的24种不同的啤酒进行实验，发现除了不含酒精的假啤酒和一种淡啤酒之外，它们都能抑制烹煮肉类时产生的致癌物质异环式胺发生作用。医学界一直怀疑异环式胺会导致人类罹患癌症。日本研究人员表示，酒精成分较高的浓啤酒似乎最能抑制致癌物质发生作用，日本清酒、红酒、白酒和白兰地也有同样的效果。乙醇本身并不能抑制异环式胺对DNA产生不良影响，导致日本研究人员怀疑是用来制造啤酒的原料或是发酵产生的物质具有这种功能。最可能发生这种作用的就是使啤酒带有苦味的啤酒花中所含的草本化合物。然而，一直在研究喝啤酒与人罹患癌症之间关系的西雅图霍金逊癌症研究中心的托玛斯说：“大量喝啤酒的人罹患癌症的风险并未显著减少。”日本研究人员也指出，对喝啤酒与人罹患癌症之间的关系所进行的研究结果各不相同。一项1990年的研究显示，喝啤酒的人罹患结肠、直肠癌的危险增加。一项1991年的研究却发现，喝啤酒对罹患癌症没有任何影响。一项1992年的研究报告显示，喝啤酒会增加罹患肺癌的危险，但一项1993年的研究发现，适度饮用啤酒会降低妇女罹患子宫癌的风险。此外，日本研究人员指出，酒精本身会增加口腔、食道和肝脏癌症危险的证据“似乎是令人信服的”。托玛斯则建议，进一步的研究应当集中注意啤酒中也许具有抗癌的物质。
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