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自从“911”恐怖袭击事件发生后，申请加入美国国籍的人数呈持续增加的趋势，不过，由于美国政府为防境内恐怖分子“乘虚而入”，采取了严格的筛选措施，造成这些渴望成为美国人的申请者等待时间越来越长。据悉，这些申请加入美国籍的移民，一方面是为了表现自己的“爱国主义”，更主要则希望通过成为“美国人”而避免被移民局错误定性为“恐怖分子”而遭到遣返的命运。
美联社报道，根据移民局公布的数字，自从2001年10月1日起到2002年5月31日为止，前后共有519523名合法移民申请加入美国国籍，这一数字比2000年同期增加了65%以上。特别是在今年五月，提出加入美国国籍的人数比竟然去年五月时足足翻了一番。这些人除了正常移民外，还包括许多通过大赦获得了合法身份的“偷渡者”。与这种居高不下的申请者形成鲜明对照的是，最后成功获得美国公民身份的人数反而下降了10个百分点。
芝加哥大学的研究人员指出，造成最近“申请美国籍热”的原因是，移民局开展了颇有争议的“抓捕境内恐怖分子活动”。许多移民因为“可能和恐怖组织有关”，而失去了工作并遭到了秘密遣返。许多“尚未遭殃”的其他移民发现，自己必须拥有美国公民身份，才能“拥有安全稳定感”。否则，忍受抛弃自己的祖国的巨大痛苦来到美国“闯天下”的新移民，最终在什么也没有得到的情况下就被无情轰走，那种感觉真的“实在太亏了”。
据悉，申请美国公民者必须以合法移民身份在美境内生活至少五年以上。目前，由于建立了严格的“层层审查制度”，申请美国公民者至少需要等待六个月时间，期间还必须学习所谓的“效忠誓词”和美国历史，并在最终参加了庄严的“宣誓孝忠美利坚的仪式”后，才能在一种“非常激动”的气氛中得到其“梦寐以求”的美国公民证书。
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