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布什政府19日首次明确指出，他们已经相中阿拉法特的两名“接班人”。当天，正在华盛顿的阿拉伯国家外长们前往白宫见布什，劝说美国对其中东政策作出修改。美国国务卿鲍威尔也在场，在接受记者采访时，他说，美国坚持要阿拉法特走人，而巴勒斯坦财政部长法耶德或内政部长叶海亚应该取而代之。
美国在寻找合作伙伴
据《华盛顿邮报》报道，鲍威尔在19日接受采访时暗示，法耶德和叶海亚可以作为替代阿拉法特的人选。他说：“他们两人掌握着实权，又表现出改革的愿望，应该是填补重要位置的人选。”
6月24日，布什宣布了中东和平新方案，其主旨就是要彻底改革巴勒斯坦民族权力机构最高领导层，将矛头指向阿拉法特。美国指责巴勒斯坦权力机构与巴极端武装“勾结”，巴领导层腐败、机构臃肿，必须改革，并要求阿拉法特主席下台。但在19日鲍威尔明确表态之前，布什政府一直没有明确点名由谁来接替阿拉法特。
鲍威尔同时表示，美国在中东问题上将进一步加快行动。他说：“我们目前急于要做的是，学会如何与其他巴勒斯坦实权派领导打交道。如果这些人能够负起责任来，作出明确的姿态和行动，又能为巴勒斯坦人接受，那么我们将与他们合作。这些人应该意识到，巴勒斯坦人最近所做的一切并没有使他们接近建国梦想。”
布什承诺三年内建立巴勒斯坦国
就在鲍威尔发表讲话后数小时，来自埃及、沙特和约旦的外长们来到白宫，会见美国总统布什。据悉，他们此行是向布什提出一份阿拉伯国家制定的和平计划。这份计划的主要内容是同意改革、建立一个新的巴勒斯坦国，同时要求以色列在巴勒斯坦进行选举之前先行退兵，回到2000年9月以前的状态。
据报道，在半个小时的会晤中，布什多次提到要在3年内建立一个巴勒斯坦国，几位外长认为这是美国一个新的承诺。此外，布什还呼吁以色列停止在约旦河西岸建立定居点，称希望在几周内看到定居点的扩张停止，而以色列军队也退回到2 000年9月时的状态。
三国外长在离开白宫时均表示，布什的最新表态令他们深受鼓舞。约旦外交部长阿尔克哈蒂卜7月19日表示，美国总统布什的中东政策已经增加了突破性的新内容，这些新的承诺令阿拉伯外交官们看见了希望。
此前，美国、欧盟、俄罗斯和联合国的官员于16日在纽约举行了中东问题的四方会谈。会后发表的联合声明表示支持巴勒斯坦的改革努力，并呼吁以色列采取具体行动，支持巴勒斯坦立国。
爆炸蓄意破坏和平
以色列官方7月20日证实，当天凌晨特拉维夫一个居民区内再次发生汽车炸弹爆炸事件，汽车司机当场被炸死，成为本周发生的第三次针对以色列平民的袭击事件。
布什一直主张以色列有权保卫自己。在本周又发生针对以色列的自杀性爆炸，炸死10名以色列人之后，布什再次表示：“和平不能建立在‘暴力打击无辜’的基础上。”在本周的爆炸之前，已有将近一个多月的时间没有发生针对以色列的自杀性炸弹袭击事件。
布什还指出，最近的几起爆炸事件的目的是要破坏和平进程。布什说：“每次一有高层会议，就会发生这类(爆炸)事件，这不是巧合。我想，‘和平的敌人’正在发出讯号，他们要破坏和平，他们想摧毁我们的勇气。但是，有一件事我要告诉他们，我们不会被吓倒。”
在谴责自杀性爆炸的同时，布什还是表示，他将继续支持巴勒斯坦人的建国努力。但布什政府要求阿拉法特下台的立场也同样坚决。布什在7月17日的一个新闻发布会上称：“阿拉法特令巴勒斯坦人民失望。”
但是，阿拉伯世界并不这么认为。他们反对布什提出的在重开和谈以前让阿拉法特下台的想法。埃及外长马希尔在与布什见面的前一天，也就是17日指出：“暴力不是冲突的原因，而是结果。”他同时指出，美国方面孤立阿拉法特的做法是错误的。他说：“在我们看来，阿拉法特是唯一有权与以色列签署协议的巴勒斯坦领导，在目前还没有人能够取代他。”沙特外长费萨尔对马希尔的意见表示赞同，他说：“只有巴勒斯坦人才有权决定由谁来做他们的领袖。”
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