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英国亿万富翁尼古拉斯·范·霍赫斯特拉滕因为雇佣杀手报复他人，22日被英国一法院认定犯有杀人罪而面临牢狱之灾。
豪宅可敌白金汉宫
现年57岁的霍赫斯特拉滕在英国因为坐拥巨额财富而赫赫有名。他的个人资产总值估计有2亿英镑。他在英国南部的萨塞克斯建造了一座耗资4000万英镑的豪宅，取名为汉密尔顿宫。据说，这是英国一个世纪以来建造的最大私人宅邸，能与英国女王的白金汉宫一较高下。豪宅的墙厚达3英尺，设计寿命为5000年。霍赫斯特拉滕甚至还在豪宅的西翼为自己建造了一座陵墓，希望死后尸体能像古代埃及法老一样千年不腐。除英国外，他还在法国、圣卢西亚、巴巴多斯、美国和津巴布韦等地拥有众多房产。
发家全靠威逼恐吓
然而，这名亿万富翁的发家史却不那么光彩。据报道，他的财富积累来自房产买卖。他低价买进房产，然后采取威逼恐吓等手段将里面的住户赶走。这些住户在他眼里只是“渣滓”。难怪一名法官曾把霍赫斯特拉滕形容成“魔鬼的使者”。
尽管有钱有势，但暴力的本性最终把他送上了审判台。他这次翻船的原因就是企图通过一贯的手法对一名起诉他的人进行报复。此前，62岁的穆罕默德·拉贾向法院提起了一桩民事诉讼，控告霍赫斯特拉滕在一桩房地产交易中进行欺诈。如果拉贾胜诉，霍赫斯特拉滕的案子有可能变为一桩刑事案件，并让他身陷囹圄。因此，霍赫斯特拉滕对拉贾一直怀恨在心，他把拉贾称为“蛆”，发誓一定要给他一点颜色看看。于是，他策划了一个报复计划。他找来了几十年前坐牢时的“难友”、流氓罗伯特·克纳普和另一个人戴维·克罗克，让他们去给拉贾一点教训。
为施报复雇来杀手
1999年7月2日，当霍赫斯特拉滕正乘车前往机场，准备乘飞机去他在法国南部的豪华别墅度假时，克纳普和克罗克两人化装成花匠，来到了拉贾的家。
在法庭上，检察官沃特斯陈述了案件的经过。两名凶手到达时，家中只有拉贾和他的两个孙子里兹万和瓦希德。孙子们当时在楼上，开门的是拉贾。沃特斯说，里兹万和瓦希德先是听到凶手的高声叫嚷，然后是一声枪响。这颗子弹在拉贾与凶手的搏斗当中打到了天花板上。听到枪声后，孩子们赶紧跑下楼来，看到的是血淋淋的场景。祖父手捂胸口，满身是血。但那不是子弹造成的。事后查明，凶手朝拉贾连捅了5刀。里兹万和瓦希德看到其中一名凶手手里拿着一支截短的猎枪，正往里装子弹。
里兹万叫瓦希德赶快上楼去打电话报警。正在这时，祖父拉贾一把将里兹万推开，他于是跑到了电视间，然后向厨房跑去，准备打电话报警。就在他跑进厨房关门的一刹那，他看到拿枪的凶手已经将子弹上膛，举起了枪。然后，就听到了祖父的惨叫。里兹万跑过门口，又回到了电视间，他看见祖父的手里有一把刀。就在这时，凶手朝拉贾的脸上开了枪，他倒在了血泊之中。拉贾最后的话是：“他们是范·霍赫斯特拉滕的人。他们杀了我。他们杀了我。”凶手在行凶之后开车逃跑。
警方在抓获克罗克之后，将拉贾门口的血迹与克罗克的唾液样品进行了分析比对。沃特斯说，血液不属于克罗克的可能性只有十亿分之一。
可能被判终身监禁
就在22日，克纳普和克罗克因谋杀罪被判处终身监禁。
在同一天的审判中，霍赫斯特拉滕穿了一身浅灰色西装。当他听到陪审团以11比1的表决结果认定他过失杀人罪成立时，一下子就瘫在椅子上。霍赫斯特拉滕的最终命运要等到今年10月关于他的精神病检验报告出来后才能揭晓，但法官表示，由于霍赫斯特拉滕所犯罪行的严重性，不排除判处他终身监禁的可能。
如果入狱，霍赫斯特拉滕将成为英国富翁罪犯排行榜上的“探花”，仅次于因欺诈罪被判刑的“金手指”约翰·帕尔默，后者的资产估计达3.5亿英镑。原来坐在霍赫斯特拉滕这个位置上的是英国著名作家、政治家杰弗里·阿彻，他因伪证罪和妨碍司法公正罪被判入狱4年。
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