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为载人宇宙飞船计划而研制的“神舟三号”三月二十五日发射升空后，所携带的一个比较尖端的红外线遥感仪器目前已向中国地面站传送高质数据。在北京集中训练的中国宇航员，正为最早在明年进行的“神舟”号飞船载人太空飞行积极做准备。
据中国航天报报道，这十四名清一色三十多岁的中国宇航员都是空军战士或战斗机驾驶员，姓名至今全都没有公之于众。他们从周一到周五都不回家，而住在北京新建的“航天城”。这块禁区本身是一个高度保密的军事机构，在这里工作的航空航天人员都把这个宇航员基地叫做“红房子”。宇航员的身份甚至对大多数在这个院子里工作的航空航天人员保密。
大多数宇航员的妻子与她们的丈夫在同一家单位工作。与美国宇航员队伍十分相似，中国宇航队也被分成一个“指挥官?飞行员”小组和一个中国人通常所说的“飞地工作”小组。第二个小组将把更多的注意力集中在轨道飞行而不是发射和着陆工作上。一间专门实验室也已建成，开发用于中国太空飞行的“数十个不同品种”的脱水食品。
这表明，中国已经拟定了一项持续性的载人太空飞行计划。“神舟”号宇宙飞船及其“长征二号”推进器的第四次无人试验定于今年年底前进行。如果这次飞行成功，那么中国可能会在二零零三年进行首次载人太空飞行。
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