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中国动物专家目前正在对人工繁育的东北虎实施DNA检测，彻底理清它们之间错综复杂的血缘关系，从而避免“近亲结婚”，确保其优生。
在中国最大的东北虎人工繁育基地，专家通过采集皮毛和血样，现已完成了113只人工繁育东北虎的DNA检测。结果显示，这些人工繁育的东北虎，种群具有较好的遗传多样性，平均近亲交配系数低。
明年年底前，基地内的270只人工繁育东北虎将全部接受DNA血缘鉴定。
东北虎，被列为世界濒危物种，主要分布在中国东北部和俄罗斯远东地区，由于栖息环境的人为破坏，其野生种群数量急剧减少，现仅存400只左右，其中中国境内仅有10多只。
位于黑龙江的东北虎林园和横道河子猫科动物繁育中心，是中国最大的东北虎繁育基地。自1986年建立以来，这个基地内的东北虎已由最初的8只种虎增加至目前的270只。
东北虎林园总经理王立刚预计，按目前的繁育速度，2005年基地的东北虎数量将达到500只；到2010年，数量将再增加一倍。
中国现有人工饲养、繁育的东北虎七八百只，除这个基地的270只外，其余都分布在各地的动物园内。
在保证繁殖速度的同时，中国对东北虎的繁育质量有极高的要求。从第一代人工繁育的东北虎诞生起，这个基地就开始为东北虎建立“家谱”，并以此控制虎群中的近亲繁殖。
“随着东北虎人工繁育技术的提高，东北虎数量的快速增长，这种人工谱系的方法已无法准确反映虎群的血缘关系。”东北虎林园总工程师刘丹说，“通过DNA鉴定，建立更加精确的分子水平上的东北虎种质谱系已成当务之急。”
这位东北虎研究专家说，中国建立东北虎人工繁育基地的目的就是建立东北虎种质基因库，完成人工繁育东北虎的野化工作。DNA鉴定可以真正理清谱系血缘，以避免今后出现因近亲繁殖造成东北虎种质基因衰退恶化问题。
中国林业科学院和黑龙江省的动物专家是于去年6月开始为东北虎做DNA检测的。更大范围的人工繁育东北虎DNA检测工作今后仍将继续。
为确保人工繁殖东北虎种质纯正，中国除对东北虎进行全面、准确的DNA鉴定外，还将在4至5年内从海内外引进20至25只供交配使用的纯种东北虎，以保护和改良这里的东北虎种质基因。
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