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7月28日，久负盛名的法恩伯勒国际航空展在英国落幕。来自40多个国家和地区的1000多家厂商参加了展出，使本届航展成为法恩伯勒空前的盛会。由于受“9·11”事件的影响，国际民航业不景气，而军用战机却一跃成为航展的亮点。为争夺这一新市场，美欧先进战机明争暗斗---真是“数风流战机”，尽在法恩伯勒。
八大战机捉对打擂
7月28日中午，笔者在航展会场打开手中的飞行表演顺序册，上面密密麻麻排满了各型战机。由于参演战机太多，每种战机只有7分钟左右的表演时间。放眼望去，打头的英国“天鹰”100已经呼啸着腾空而起，排名表上紧接着就是欧洲“台风”对阵美国“战隼”F-16，再下来是瑞典“鹰狮”对阵美国“超级大黄蜂”F/ A-18/ F……不知是不是航展组织者有意为之，欧洲战机总是和美国战机并肩出场，仿佛“捉对厮杀打擂台”一般。
从本届航展来看，军用飞机市场的前景看好。由于“9·11”事件的影响，西方各主要国家均在考虑采购军火---美国国防预算持续增长，英国通过20年来最大额的军费增加，法国也表示要提高军力……由于空中打击能力在未来战争中将发挥关键性作用，美国和欧洲飞机制造商的竞争焦点也从民用机转向军用机，参展的战斗机包括美国的F-35、F-15 E、F-16、F/ A-18 E/ F以及欧洲的“台风”、“鹞”式、“阵风”以及瑞典的“鹰狮”等。恰好形成八大战机捉对打擂的局面,煞是好看。
“台风”大战F-35
在八大战机的打擂中，欧洲“台风”战斗机和美国洛克希德·马丁公司的F -35“联合攻击战斗机”之争，是本届航展中最激烈的“生死之战”。在开幕的当天，英国皇家空军正式将“台风”定为欧洲战斗机的名称，并且让“台风”战斗机天天在航展上升空亮相。美国的F-35战斗机更是雄心勃勃，打算生产并销售5 000架同类战机。尽管美国五角大楼官员强调说，两种战斗机之间没有竞争，但由于“台风”和F-35属于同一代战机，所以买了“台风”就不可能买F-35，它俩便成了一对真正的“死对头”。
实际上，这两大战机之争早在航展之前就已经打得不可开交。7月初，奥地利决定购买24架“台风”战斗机，总价值高达17亿美元，希腊也明确表示考虑购买“台风”战斗机。预计到2006年，英国皇家空军就能装备第一个“台风”战斗机中队，参加北约的军事行动。当时，“台风”扬眉吐气，放言不但要席卷欧洲，还要横扫世界。F-35马上还以颜色，原本有意购买“台风”的澳大利亚空军突然改口，准备改买美国的F-35战斗机，给了“台风”当头一棒。五角大楼也紧急出马，拉拢盟国参加“联合攻击战斗机”发展计划。就在航展开幕前，土耳其又被美国拉走，变成“联合攻击战斗机”发展计划的第7个合作国家。面对来势汹汹的F-35，“台风”发出誓言：要在航展上“创造历史”。一面以此激励士气，一面使出浑身解数，趁着F-35羽翼未丰，还不能进行空中表演的时机，在空中飞舞盘旋，力争在“家门口”压倒F-35。
美国全面出击
在法恩伯勒航展上，尽管欧洲人占据“地利”，但仍然压不住美国战机的气焰。笔者简单地数了一下参展飞机的数字，美国来参展的军用飞机至少有20种以上，而且门类齐全，几乎囊括了军用飞机的所有领域。在战斗机领域，八大战机还可以捉对打擂；在武装直升机领域，就是美国的“阿帕奇”兄弟夹击欧洲“虎”式；在军用运输机领域，欧洲的A400 M就要以寡敌众，迎战美国的“银河”、“环球霸王”和“大力神”……到了无人驾驶超音速飞行器领域,就只剩下美国航空航天局的“超级X”顾盼自雄，找不到对手了。
欧洲的军事专家指出，即使是在战斗机领域，欧洲也需要努力缩短与美国的差距。近年来，欧洲相继发展了3种新战斗机：英、德、意、西等6国联合研制的欧洲战斗机“台风”、瑞典研制的“鹰狮”和法国研制的“阵风”。但是，这3种战斗机和美国的F-35相比都处于劣势。特别是在隐形技术上，与F-35的差距已经在20年以上。同时,欧洲本身又无法满足3种飞机的采购需求，结果造成资源的浪费。专家建议，欧洲必须联手迎战，扭转颓势。
欧洲联手迎战
7月27日，英、法、德、意等7个欧洲国家的国防部长会聚法恩伯勒航空展，宣布启动A400 M运输机计划。同时，部长们还确定，欧洲7国将订购220架A400 M军用运输机，为欧洲军用运输机计划打开成功之门。
同日，法国、英国、德国、意大利、西班牙和瑞典在法恩伯勒签署了一项旨在最终组建欧洲军工集团的框架协议，这标志着欧洲军事工业一体化进程迈出了新的一步。
在法恩伯勒，这一系列举动引起舆论的极大关注。在欧洲军工企业界，早就有人呼吁联手迎战。但一落到具体问题上，往往事与愿违。欧洲各国为此进行了耐心的磋商。比如本次航展隆重推出的A400 M计划，英国原本在这个问题上并不积极，直到5月15日，英国才最后宣布参加A400 M计划，而不是“看在老朋友的面子上”，购买美国C-130运输机。
据航展有关人士介绍，欧洲各国已经达成共识，共同制订在今后10年的技术发展概念和验证工作，首先将致力于对欧洲战斗机、“鹰狮”和“阵风”的改进，进而以欧洲航空防务航天公司为核心，研制下一代(预计2020年使用)的有人和无人作战飞机。一位欧洲航空业人士笑着对笔者说，法恩伯勒是欧洲和美国的空中战场，好看的永远在后头。
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