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| 图为大熊猫“美香”津津有味地舔着水果夹心冰棍 |
两只“旅美”大熊猫“美香”和“添添”8月1日在华盛顿国家动物园愉快地度过了它们的生日，动物园特地为这两位“身世显赫”的贵宾举行了盛大的庆祝宴会。
寿星的美食是冰棍冰激凌
据美联社报道，上千名来宾参加了当天的生日会，大家兴高采烈地吃着装饰着竹子和熊猫图案的生日蛋糕，寿星“美香”津津有味地舔着水果夹心冰棍，而“添添”则在凉爽的空调洞穴中打盹，然后享受了属于它的美味冰激凌。
动物园园长露西·斯贝尔曼说，雌性大熊猫“美香”早在7月22日就度过了4岁生日，而她的男朋友“添添”要到8月27日才满5岁。动物园选择了一个中间的日子给两只大熊猫一起过生日，并把整个8月定为“熊猫月”，号召大家关注这一濒临灭绝的物种。
明年将正式结为连理
斯贝尔曼女士介绍，刚到美国时，两只大熊猫还相安无事地一起生活，但是随着年龄的增长，“添添”已经不再满足于简单的朋友关系。在今年5月的发情期中，它的举止越发粗鲁，有一次还突然发起了求爱行动：262磅重的它毫无警告地扑向217磅重的“美香”，但遭到了“姑娘”拒绝。为了“美香”的安全，动物园不得不把它们暂时分开一段时间，希望“添添”有所“悔悟”。两个月后，它们重新住到一起。科学家希望这对青梅竹马的“恋人”能顺利交配，产下可爱的熊猫宝宝。斯贝尔曼说：“现在它们更加成熟、更加冷静了，不像初来乍到时那么骚乱、难以控制。它们正步入成熟期，我们期待明年的交配能取得成功。”但她同时表示，在国家动物园历史上，没有一只大熊猫产下的幼仔存活下来。
幸福的大熊猫“夫妇”
“美香”和“添添”是在中国大熊猫保护研究中心诞生的。2000年12月它们乘坐美国联邦快递公司专机“熊猫一号”来到华盛顿，顶替已经去世的“玲玲”和“兴兴”，受到了当地美国人空前热烈的欢迎。根据中国野生动物保护协会和华盛顿国家动物园达成的协议，它们是作为科技使者被租借给美国的，将在华盛顿旅居10年。美国国家动物园每年向中国野生动物保护协会交纳100万美元的租金，大熊猫在美所生幼崽全部归中国所有。
它们在华盛顿国家动物园亮相后，引起当地居民的轰动，当地媒体称其是华盛顿市最受欢迎的一对“夫妇”。从去年1月正式与游人见面以来，熊猫馆已接待约250万游客，包括前总统克林顿、副总统切尼以及来自世界各地的参观者。
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