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47岁的英国舞台设计师赫斯特·帕特里克已经结婚5年了，但是她从未拥抱或亲吻过自己的丈夫杰西，甚至连摸也没摸过他。更有甚者，她今后也不可能与他有任何身体接触，因为今年9月17日杰西便将被执行死刑。
赫斯特并不是唯一品尝这种非传统婚姻苦果的女人。尽管没有正式的统计数字，但据美国许多州的执法机构透露，死刑囚犯在囹圄中结婚并非稀奇之事，而新娘大多来自欧洲。
据一份反对死刑的刊物《死刑新闻》称，以德国和北欧国家为首的许多欧洲国家反对死刑的呼声最高，从这里远嫁美国、与死囚结发的女性也最多。1997年至今，已有至少10名女性与佛罗里达州的死刑犯结婚。身在得克萨斯州的赫斯特也认识至少3位和自己一样的欧洲女子。
“我每两个月到监狱里去探视一趟，但没有接触的机会———我们在探视间里隔着防弹玻璃用电话交谈。”赫斯特最近在接受媒体电话采访时说：“即便在婚礼当天，(当局)也不允许我们在一起。是一位朋友代替杰西和我举行婚礼的。”
与此不同，佛罗里达州允许死刑犯人与妻子每个周末团聚6个小时，可以互相依偎、共进饮食或在室内踱步———但时刻处于警方监视之下。杰西今年44岁，他被指控1980年在达拉斯谋杀了80岁的尼娜·拉瑟福德，证据确凿。死者尸体上留有精斑，说明遇害前遭到过性侵犯。赫斯特正在要求法院用DNA手段重新检查精斑，一切费用由她承担。她也知道这样很难为杰西翻案，但有可能延期行刑。她说：“我有过他被处死的梦魇。如果那一天到来，我会依然陪在他身边。我不能忍受让他独自面对死亡，而得不到任何人的眷顾。”
赫斯特与杰西相识是通过一家笔友俱乐部。这家俱乐部为大约3650名美国死刑男犯征求通信女友，其中37名犯人已在今年被执行死刑。此外，意大利的贝纳通服装公司曾聘请7名美国囚犯拍摄广告，竟然也促成了一对“牢狱鸳鸯”。
爱神之箭如此盲目，连杀人狂魔也会得到垂青。对于欧洲妇女乐于嫁给美国死囚，连反对死刑的积极者也表示很难理解。一位不愿意透露姓名的辩护律师则认为，有些妇女日常生活繁琐无趣，因此被危险和惊悚的感觉吸引，沉迷于和罪恶昭彰的凶犯保持一种特殊关系。
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