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31年前，中国政府成功地利用“乒乓外交”打开了西方国家的封锁，改善了与美国的关系；而现在，朝鲜和日本两国体育部门负责乒乓球运动的官员也正在不断接触，试图再次利用小球拉近两国距离。
日本乒乓球协会会长8月16日称，在上周的会晤中，两国负责乒乓球项目的官员开始了接触，就2003年在朝鲜首都平壤组建一个联合乒乓球训练营计划的可能性展开了探讨。
就在两国乒协官员为打破外交坚冰不懈努力的同时，朝韩两国政府也开始为两国两年来的首次高级别会晤积极做准备。据悉，两国外交官有可能于今年8月25日至26日在平壤举行会晤。
虽然到目前为止，两国政府还没有正式认可举行相关会谈，但联合乒乓球训练营将极大的帮助这两个宿敌缓解数十年的仇恨。而且加大两国体育方面的交流还有可能让朝鲜有更多的机会与外界进行更广泛的文化交流。
日本乒协的官员还指出：“我们从上世纪90年代起就开始在各种竞标赛上与朝鲜队手交锋，此次合作只是一个自然结果。这将标志着我们两国更加密切的进行交流。”
东京和平壤并没有正式外交联系。此前，双方交流一些不重要的事务时，主要都是通过两国的红十字会。因此，这次的乒乓球联系就显得至关重要了。
1971年3月底、4月初在日本名古屋举行了第31届世界乒乓球锦标赛。比赛结束后，毛泽东抓住这个时机，作出决策，邀请美国乒乓球队访华，率先打开了两国人民友好往来的大门，中美关系翻开了新的一页。“小球转动了大球”，乒乓外交推动了世界形势的发展。
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