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足以造颗“土原子弹”
据报道，在几位世界顶尖级核恐怖问题专家的协助下，这3名记者在7月4日美国国庆那天，携带着一个装有15磅重铀的箱子，开始了为期25天的秘密旅行。铀罐事先已经用钢板加铅皮衬里的容器密封起来。没想到，这个箱子在途经7个国家之后，竟堂而皇之地进入了美国。据称，这种铀如果经过浓缩，就足以制造一颗“土原子弹”。
除了浓度较低、相对安全以外，在肉眼和X光扫描仪下面，经过包装的铀废料和真正的核材料看上去并无不同。换句话说，如果真的是恐怖分子携带的核武器，后果将不堪设想。
顺利抵达“核黑市”
7月4日，装着铀废料的箱子在奥地利“坐上”了火车，第一个目的地是匈牙利。匈牙利边境海关只看了看美国记者的护照，但并没有检查箱子。就这样，箱子又自由自在地来到罗马尼亚，从那里穿越阿尔卑斯山，经保加利亚进入土耳其——这么多的国家的海关竟没有一个检查箱子。
权威人士透露，这条路线和携带货物的方式以前就是走私分子从前苏联偷运核原料的必经之路。但这47小时的欧洲铁路旅行过程中，装着铀罐的箱子一直待在行李架上，毫发未动。也没有一个国家的边境海关动用放射性检测仪。更要命的是，箱子在土耳其境内一路畅通，最后抵达被公认为“世界核黑市”的伊斯坦布尔港。
亮明“身份”无人过问
到达伊斯坦布尔后，记者给箱子外加了个土耳其式的外套并小心翼翼地标上内含铀废料的标记，以便检验员发现时好有个说法。但是箱子很快被货运部门装进木箱钉牢，同其他一些物品一道乘坐马车穿过伊斯坦布尔繁忙的街道，直接被送往货运公司前往美国的轮船。
对此，核问题专家、前国防部长助理格雷厄姆·埃里森说：“要是它真的是一件武器，你也完全能够把它带出前苏联地区，因为这种木制包装大小完全能容下小型核武器或是炮弹一类的东西。”
7月10日，箱子随货物一道离开伊斯坦布尔，前往纽约。
漏网纽约高科技安检
纽约是美国第一大港口，“9·11”以来，有关方面斥巨资聘用人员、采买新式装备，提高预防恐怖的能力。那里的海关官员曾公开宣称他们的检验技术已经有了大幅度提高，能够防止任何核材过关。
7月29日凌晨2时，载着这个箱子的船驶过韦拉扎诺大桥进入纽约港。没有一个人上来问一句“箱子里装的什么”。
在纽约斯塔滕岛码头，海关人员向3名记者演示了精密的检测系统。海关反违禁物品小组组长凯文·麦凯布还对记者说：“这一系统即便是极少量、辐射力很低的核原料也能查得出来。”当时他并不知道记者正在进行暗访。结果，装着铀罐的木箱恰好被海关人员抽选，但不幸的是箱子竟然平安地通过了这种仪器的扫描，大摇大摆地走出了海关，其间没有任何检验员开箱检查。
几天后，这箱货物又登上卡车，穿过下曼哈顿地区，最后平安抵达纽约港务局仓库。当箱子被取出来的时候，美国广播公司的记者发现，箱子从离开伊斯坦布尔那一刻起就再没被打开过。
海关安检漏洞巨大
纽约海关专员邦纳曾对3名记者称，他的属下挑选货物进行检查的准确性很高，如果真的有什么危险货物，他们应该是不会放过的。
但当记者结束暗访行动后问他：“为什么一大件来自土耳其的包着金属外壳的货物没有被查出”时，邦纳只有目瞪口呆。他拒绝向记者提供海关安检扫描仪的记录。而当记者把装着铀罐的箱子放在一个普通的检验仪中时，铀罐的形状清楚地显现出来，看上去就像个炸弹！
有关专家说，海关所用的所谓精密扫描设备其实根本不能分辨低辐射、相对安全的铀废料和制造核武器的高浓缩核材料。而自然资源防务委员会的核武器专家科克伦说：“除非直接放在靠放射性物质很近的地方，否则放射试纸完全不起作用。美国广播公司的测试表明海关验关程序上存在着巨大的漏洞。”
拉登早就精通“通关”
一直和美国广播公司一起跟踪这次暗访行动的核专家埃里森说：“我原来希望途中会有人去检查一下，至少是看一看这个箱子也好，但是没有。如果这真的是一件核武器，而又有人把它引爆，那后果将非常、非常严重。”
土耳其方面的报告则表示，他们近几年已经查获了100多起类似的核走私案件。而这次记者的行动方式早已被“基地”恐怖分子熟悉并已实践多年。埃里森说：“本·拉登曾说过，得到核武器是他和‘基地’组织的神圣职责。”最近从拉登的一名高级助手那里截获的文件显示，早在5年前，拉登就曾计划把一批高等级的核材料藏在芝麻里偷运到美国。
埃里森解释说，通过同样方式，不仅可以走私武器，而且事先就能将武器设置到预备发射或者爆炸的状态。
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