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美国总统布什的国家安全事务顾问赖斯9月25日称，萨达姆政府在巴格达为“基地”组织成员提供了藏身之地，并曾协助本·拉登开发化学武器。
据报道，赖斯在讲话中说：“我们清楚地知道伊拉克政府的一批高级官员很久以前就和“基地”组织成员有联系。我们在对被捕的“基地”高层人员的审问中发现，伊拉克曾帮助“基地”组织研制化学武器。“
这是美国政府在伊拉克与“基地”组织有关联一事上所发表过的迄今为止措辞最强硬的声明。此前，美国政府在这一问题上的普遍观点是，虽然萨达姆和本·拉登都反美，但他们的反美动机却截然不同：前者追求的是长期独裁统治，而后者则出于宗教目的并反对美国在阿拉伯国家驻军。美国认为，不同的动机决定了两人永远不可能走到一起联手攻击美国。
但赖斯指出，政府已掌握了两人有联系的明确证据，并透露将来会公布这些情报。当日早些时候，美国防部长拉姆斯菲尔德在华沙举行的北约会议上发表讲话，也隐约透露出伊拉克与“基地”有接触。
据不愿透露姓名的政府官员说：“赖斯的讲话具有重要意义，这是白宫第一次公开声明萨达姆与“基地”组织有联系。这标志着白宫在陈述打伊理由上又迈出了一步。
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