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智利麦哲伦大学南极臭氧层变化研究专家近日通过观测惊奇地发现，南极上空臭氧层空洞今年已提前一分为二。在分成的两小块空洞中，一处仍在南极上空，面积正在缩小，而分离后移至南太平洋上空的另一处现已接近弥合。
南极上空臭氧层空洞一分为二的现象往年一般发生在11月底，而今年却比往年提前了两个多月。根据此间《三点钟报》28日援引麦哲伦大学专家们的分析，上述变化提前发生的原因可能是，该地区上空臭氧气流活动加剧，削弱了南极上空臭氧层空洞的旋涡，以至造成空洞提早分离。
智利麦哲伦大学臭氧和紫外线辐射研究室主任克劳迪奥·卡西克西亚说，目前南极上空臭氧层空洞覆盖地表的面积约有1800万平方公里，而空洞在去年同期所覆盖的地表面积却创历史新高，达到2800多万平方公里，超过墨西哥、加拿大和美国领土面积的总和。
臭氧层厚度用多布森单位表示，1个多布森单位是标准状态下千分之一厘米的臭氧层厚度，当臭氧层厚度低于220个多布森单位时，臭氧层便出现空洞。卡西克西亚说，他所领导的研究室最近连续通过高空气球对南极大气层臭氧厚度进行了探测，发现南极上空附近的臭氧指数在短期内已由160个多布森单位上升至目前的230个多布森单位。
他认为，由于南极上空臭氧层空洞提前一分为二并正在缩小，加上臭氧厚度趋于回升，智利等邻近地区的紫外线辐射强度在即将到来的南半球春季和夏季中可望减弱。也就是说，当地居民今年将可以比较安稳地度过紫外线辐射危害风险最高的春夏两季，因为臭氧层的最新变化为他们减少太阳紫外线的过量辐射设置了一道天然屏障。
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