长期以来,研究人员一直对非洲妇女能够轻松负重长距离步行的现象感到不解。近日,两位欧洲的研究人员经过长期研究后发表报告说,非洲一些部族的妇女步行时无意中调整了步态,以节省用于行走的体力,并把节省下来的体力用于头顶负重。
意大利米兰大学的生理学家卡瓦格纳博士认为,这可能是因为非洲妇女改变了步行的方式。通过行走姿势的调整,她们在步行中至少有80%的能量被传递到下一步,只有20%的能量需要通过肌肉来补充。这样,她们就可以省下能量来支撑头顶上的负重。有趣的是,研究人员还发现,非洲妇女只有在头顶重物时才改变步态,以充分利用体能。当她们没有头顶重物行走时,她们和别人消耗的能量一样多。
比利时的生理学家诺曼·黑格伦德说,这种步态的改变用肉眼几乎分辨不出来,甚至连非洲妇女自己都不知道。不过,通过复杂的训练,其他人也能像她们一样轻松地头顶重物进行长途步行。而这些研究如果应用于实践,就可能改善人类的行走方式,以便更好的节省体力,例如,可以使肩背沉重帆布背包的徒步旅行者更加省力,可以使士兵在负重行军时节省体力等。
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