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美国国防部长拉姆斯菲尔德14日宣称，一旦美军必须使用武力来解除伊拉克拥有的“大规模杀伤性武器”，必将采取“速战速决”的方针来实现这一目的。他宣称，美军希望“在最大程度上降低交战双方的人员伤亡”因此，只要投入武力，就会尽全力在短时间内结束战斗。拉姆斯菲尔德认为，那种担心伊拉克战争变成“第三次世界大战”的说法完全“站不住脚”。
路透社报道，拉姆斯菲尔德提醒人们注意，1991年的海湾战争中，伊拉克军队在美国为首的多国部队面前显得“不堪一击”，整个地面战争仅仅持续了五天就宣告结束。他表示，现在如果美军再次同伊拉克交手，那么战争时间依然不会持续太长时间。这位五角大楼主官甚至得意洋洋地回忆起数百名伊拉克官兵竟然向手无寸铁的美国战地记者投降的场面，言外之意，伊军战斗力可想而知。
有记者问，万一萨达姆果真对美军使用了化学或者生物武器，五角大楼是否将对伊拉克进行“核打击”作为报复时，拉姆斯菲尔德没有对这个问题做出正面答复，他只是含糊地强调，美国正在同伊拉克那些可接近大规模杀伤性武器的人进行接触，并告诉他们，凡是今后在与美国战争中使用了大规模杀伤性武器有关的人员都将被“秋后算帐”，而那些阻止动用这些可怕武器的人将“立功受奖”。
不过，拉姆斯菲尔德也提醒美国和其他盟友要做好“最坏的准备”，特别是要防止萨达姆在最后关头“使用什么绝招”或者鼓励恐怖分子对美国发动袭击。尽管有人担心，美军打击伊拉克可能引起中东地区反美情绪高涨，并最后将以色列拉入战争，结果导致一场新的全面战争爆发。拉姆斯菲尔德依然坚信，对伊拉克开展根本不会引起什么连锁反应，更不会带来所谓的“第三此世界大战”。
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