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法国眼科专家让-路易·杜福埃16日向新闻界宣布，明年1月，他们将在法国视网膜协会的支持下，尝试用合成促红细胞生成素(EPO)治疗视网膜色素变性。据称，这种新疗法在世界范围内还是首次采用。
杜福埃介绍说，视网膜色素变性是一组影响视网膜的相关病变名称，这类眼疾通常具有遗传性，可使视力逐渐丧失，截至目前尚无满意的治疗方法。
人体中的促红细胞生成素简称促红素，是由肾脏和肝脏分泌出的一种激素样物质，能够促进红细胞的生成。他解释说，EPO疗法的设想首先源于对动物的试验。动物试验显示，EPO有保护视网膜的作用，研究人员又进一步发现，EPO对人类胚胎期视网膜的形成起着非常关键的作用。此外，视网膜色素变性的一些早期症状也显示，视网膜供氧和供血不足，正是缺少促红素的表现。据介绍，一期试验将在50名年龄在18至40岁的患者中进行，治疗过程是在未来一年时间里，每周给他们皮下注射6000单位的EPO，并为他们每月进行一次血压和血液检查，半年进行一次视力和视野检查，从而确定治疗效果。杜福埃说，如果一期试验令人满意，他们将在更大范围内进行二期试验，二期试验将持续4年，方法是以抽签方式将志愿患者分成两组，一组在4年之内定期给于EPO注射，另一组则给于安慰剂，最后再对两组患者的病情发展进行比较。
他说，视网膜色素变性是一种目前还无法治愈的进行性病变，美国几年前曾经试验用维生素A治疗这种眼疾，但效果很不理想。
据法国视网膜协会提供的统计数字，法国共有3万多名视网膜色素变性患者，在整个欧洲，这类眼疾患者的人数大约在40万左右。
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