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两名驻韩美军士兵今年6月驾车轧死两名韩国女中学生，驻韩美军军事法庭做出“无罪”判决，并允许他们返回美国。这一结果引起韩国朝野强烈的抗议浪潮，纷纷要求修改不平等的《驻韩美军地位协定》，将犯罪美军的刑事审判权交回韩国。12月3日，韩国总统金大中提出进一步修改《驻韩美军地位协定》，指示内阁对协定进行审查并提出修改建议。但美国担心其他国家效法韩国的做法，拒绝就实质问题做出让步。
条约两次修改仍未触及实质
1953年，朝鲜战争结束。同年10月，韩美在华盛顿签署《大韩民国与美利坚合众国相互防卫条约》，从此，美军依据该条约常驻韩国。
1966年，美国和韩国签署《驻韩美军地位协定》，韩国在协定中做出了许多主权让步。
如根据协定，驻韩美军因犯罪而被韩国执法部门抓获后，只要美军提出要求，韩方必须立即将犯罪嫌疑人移交美方，不得拖延；如果犯罪嫌疑人是由美方先拘留的，美方不必将其交给韩方，而由美国军方对其进行监护，直到所有上诉程序完成，在此期间，韩方不得行使司法管辖权，等等。
驻韩美军劣迹斑斑，强奸、杀人、排毒、炸毁房屋、炸死平民等罪行令韩国民众难以忍受。韩国民众不断举行示威和集会，要求修改这一“不平等的”协定。1991年和2001年，韩美不得不两次对协定进行修改。
此后，韩美就《驻韩美军地位协定》中的部分条款的修改又进行过几轮谈判，但是都没有涉及到有关移交审判权等实质性问题。
许多韩国人认为，修改后的协定虽比过去进了一步，但在许多方面仍不令人满意，韩国主权仍遭到侵犯。
朝野同仇敌忾要求修改协定
随着民间反美情绪的升温，韩国一些政党在12月3日也都以不同形式要求修改《驻韩美军地位协定》。
韩国总统金大中3日表示，通过修改协定以使韩国对犯罪美军士兵行使更大的管辖权，韩美两国能够把双方间的联盟关系发展为“面向未来的关系”。韩国国防部长官李俊将在本周前往华盛顿与美国国防部长拉姆斯菲尔德举行年度会晤时，提出进一步修改《驻韩美军地位协定》的问题。
同一天，韩国议员和主要政党都表示要求修改《驻韩美军地位协定》：31名议员向国会提交的一项决议草案，要求把犯罪美军的刑事审判权移交给韩国；韩国大国家党发起要求修改《驻韩美军地位协定》的签名运动，并要求将肇事美军士兵重新交韩国法庭审判；新千年民主党的3名议员向美国驻韩大使哈伯德送交了抗议信，要求美国总统布什直接道歉，并要求美国向韩国方面移交刑事审判权，并重新审判两名肇事美军士兵。
韩国舆论认为，韩美关系是韩国对外关系的“基轴”，美军长期驻扎在韩国是双方互有所需。随着时代的发展，韩美关系本应适当地进行调整，但目前仍有许多引发矛盾和冲突的因素，其中，《驻韩美军地位协定》就是一个突出的表现。
美驻军不撤离不谈判审判权
面对韩国朝野的抗议声浪和要求，美国驻韩大使哈伯德12月3日表示，美国愿意就修改《驻韩美军地位协定》与韩国方面协商。但他同时指出，有关移交审判权的问题“不在讨论的范围之内”。
虽作为权宜之计，华盛顿考虑在《驻韩美军地位协定》上做出一定让步，但是美国在韩国的军事存在却不会受到任何影响。美国官员多次表示，驻韩美军短期内不会撤走，因为削减或者撤离驻韩美军，将严重损害美国的全球战略部署。
在考虑战略需要的同时，美国不愿从韩国撤军还担心引起连锁反应。目前，美国在欧、亚等地有近30万海外驻军，美若从韩国撤军，必然引起其他国家和地区的效仿。正如美国前国防部长科恩所指出的那样：“如果美军撤出韩国，那么美国在亚太其他地区的军事部署将受到质疑，最终可能导致美国在亚太地区军事力量减少、甚至完全消失的局面，这将对美国造成严重影响。”
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