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美国《时代》杂志12月8日报道，联合国武器核查人员12月3日之所以决定对萨达姆总统位于巴格达中心的赛直德(al-Sajoud)总统府来个突然袭击，是因为根据美国提供的情报，萨达姆当时就在这座总统府内。他们这么做一方面可以证明美国情报的准确程度，另一方面还可以考验伊拉克是否真的同核查人员全面合作，允许他们到任何地方检查。
核查人员最终发现，美国提供的关于萨达姆行踪的情报并不准确。据伊拉克官员称，美国情报部门一直在追踪萨达姆的活动情况，很想在实战中检查一下其情报的准确程度。令他们感到失望的是，萨达姆并不在赛直德，美国人的情报又一次失灵了。
同时，核查人员发现，伊拉克这次真的很合作。在核查人员抵达总统府大门口的几分钟后，警卫人员打开了大门，联合国核查人员顺利进入赛直德总统府。在为时2个小时的核查中，他们检查了总统府所有房间和壁橱等，还检查了一个食品储藏间。虽然核查人员在这里没有发现萨达姆和任何大规模杀伤性武器，但伊拉克官员认为，美国也许从这次突袭检查中得到了某些有用的情报。
此前有报道说，萨达姆为避免与联合国核查小组发生冲突，已经离开了首都巴格达，到巴格达以南约84公里的哈巴尼亚地区。该地区是伊拉克的一个大军事战略区，陪同他到新住所的有伊拉克军事情报局局长以及一批经过精心挑选的陆军和空军部队，还有一百多名私人警卫。
位于底格里斯河畔的“赛直德”总统府是萨达姆建在首都巴格达的3个主要官邸之一。按照最近通过的联合国安理会1441号决议，核查人员有权进入伊拉克任何一个地点检查，包括萨达姆总统府。
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