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当美国总统布什拒绝与巴勒斯坦领导人阿拉法特继续打交道的时候，英国首相布莱尔采取了一个不大寻常的行动。布莱尔16日在英国议会下院宣布，他将派英国政府官员前往拉马拉，向被以色列围困的阿拉法特递交正式邀请，邀请巴勒斯坦派高级代表团于明年1月参加伦敦国际会议，讨论如何结束持续已久的巴以流血冲突问题。
布莱尔说，计划中的伦敦会议，将邀请联合国、欧盟、俄罗斯、美国以及中东地区有关国家的代表参加。会议将讨论巴勒斯坦内部改革进程和国际社会对中东和平进程提供帮助的途径。他强调指出，推动巴内部改革取得成功，对巴以双方都有好处，“有利于使巴勒斯坦和以色列两个国家在和平与安全中并肩而存的前景变为现实”。
布莱尔的邀请立即得到巴方的积极回应。巴首席谈判代表埃雷卡特说，阿拉法特对布莱尔的邀请表示感谢，决定接受邀请，派一个高级代表团参加伦敦会议。埃雷卡特还透露说，阿拉法特已向巴以问题四方调解人发出信件，要求他们尽快完成和公布巴以和平方案。
17日出版的英国《卫报》报道说，布莱尔的这一行动是“一个信号”，表明他对中东问题的政策有别于美国总统布什，标志着英国要在寻求新的中东和平方案中扮演“独立角色”。巴勒斯坦驻英国代表发表评论指出：“英国的中东政策与美国不同，英国继续承认阿拉法特是民主选举的、合法的巴勒斯坦领导人。”
在巴以冲突问题上，英国认为以色列应享有充分安全，但不承认以色列对耶路撒冷拥有主权，反对以色列扩大犹太人定居点。英国还同时主张，巴勒斯坦有建立自己国家的权利，并支持向巴提供援助。自巴以陷入严重流血冲突以来，英国一直主张通过谈判实现政治解决，希望国际社会积极介入，并促使美国加大斡旋力度。然而，美国的做法让英感到失望。美国提出了撤换阿拉法特的要求，否则就不再与巴打交道。而英国政府却多次表示，英国尊重巴人民的选择，如果阿拉法特再次当选，英国将继续与他共事。一是支持巴勒斯坦建国，二是承认阿拉法特的合法领导地位，这是英国中东政策的两个重要之点。
英国媒体报道说，计划中的伦敦会议由英国外交大臣斯特劳主持，布莱尔首相将亲自参加。斯特劳表示，“我们不可能做所有的事情，但这并不意味着我们什么都不做。”他认为，举行伦敦会议“是朝着正确方向迈出的一步”。
伦敦会议能取得多大成果，目前尚难预料。但有一点可以肯定：布莱尔已决心直接介入中东问题，在巴以不能控制局势和美国持消极态度的情势下，他将力求在解决这个问题上施加更大影响。因为这不仅可提升英国的国际地位，而且能在一定程度上缓解英国内舆论对他“过分追随美国”的反对声。
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