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随着美国不断上紧“倒萨”战争的发条，一些国际环境保护人士开始担心，处于劣势的伊拉克总统撒达姆可能将破坏生态环境作为战争最后的“杀手锏”，从而加剧1991年海湾战争造成的环境灾难。
世界资源研究所主席乔纳森·拉希24日说：“很多人认为1991年那场短暂的战争给科威特带来了自由，而事实上却是一场环境灾难，海湾地区的人们至今都没有摆脱这场灾难。”他还预言，如今一旦萨达姆遭到袭击，他很可能会故意制造又一起环境灾难。
美国情报部门官员上星期也表示，他们担心，萨达姆这次如果面临战败，还会像海湾战争结束时一样实施“焦土政策”———战争中实行的一种自我破坏政策。
据法新社报道，在1991年海湾战争中，伊拉克军队从科威特落败而逃时，放火摧毁了732处油田，导致每天有400万到600万桶、相当于全世界石油日消耗量10%的石油化为滚滚浓烟，将总共5亿吨的二氧化碳排放到大气中。世界资源研究所调查发现，在伊朗境内距离科威特2000公里的农庄提取的气体样本中，居然也含有石油的沉积物、煤烟、硫磺以及其它黑色碳酸物。此外，没有燃烧的石油在农田中沉积下来，形成大块黑色胶泥，造成田地再也无法耕种。在科威特南部就有一个长达800米、最深处约5米的油泥湖。
此外，根据美国国家海洋和大气层管理局统计，伊拉克当时还将600万至800万桶石油倾倒进印度洋。海上的浮油造成2.5万只海鸟死亡，腐烂的尸体在海岸线上积成一层厚厚的黑色粘性物质，使那里原本就脆弱的海洋生态环境遭到毁灭性的打击，如今已经成为世界上最严重的环境污染地区。
伊拉克位于底格里斯河和幼发拉底河汇合处的地带土地肥沃，是世界上最古老和丰富的生态系统，也被一些考古学家认定为人类文明的发源地。然而，在两伊战争和海湾战争之后，伊拉克实施的水利政策却使这片富庶土地的水源逐渐干涸。近十年来，伊拉克出于军事目的，在底格里斯河和幼发拉底河沿岸修建了30多个大坝，使90%的河水改向，造成两河之间的地带陷入半沙漠状态，40多种水鸟、甲壳类和哺乳类珍稀动物绝种。联合国环境规划署认为，这一灾难可以与咸海干涸和亚马逊平原森林被砍伐等严重破坏环境的事件相提并论。
因此，世界资源研究所呼吁，如果对伊开战，美军必须把控制油田作为重中之重，以避免1991年的石油灾难再次发生。他说：“如果美国及其盟国最终还是决定在海湾地区发动战争，决策者必须对战争可能导致的环境后果做好充分准备，而且制定计划，将战争对环境的破坏程度降最低。”
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