菲律宾国防部长雷耶斯7日宣布,菲律宾和美国军队将于1月22日至3月10日在菲北部吕宋岛举行新军事演习。此次代号为“平衡活塞03-5”的演习,是菲美双方今年举行的首次军事演习,也是双方在新的一年里计划进行的十几次联合军事演习的开始。
与往年的“平衡活塞”演习不同的是,今年的演习包括其它兵种,而不仅限于陆军。300名菲军和200名美军将进行狙击、枪法、野外生存、人道援助等演习和训练。
雷耶斯表示,演习将加强菲美双方军队的协作能力,为将来的合作作准备,并促进两国在1951年签订的《共同防御条约》指导下的长期战略合作关系。据菲军方人士透露,除“平衡活塞”演习外,今年菲美双方还计划举行“肩并肩”、“海军陆战队渐进”等其它演习,菲美陆、海、空、海军陆战队的作战和后勤部队将参加这些演习和训练。其中有些演习有其它国家军队参与或观模。
除传统的军事演习外,从2月开始,美军将出资2500万美元,为菲律宾训练和装备两个反恐特种兵连和8个陆军和海军陆战队步兵营,及对菲军进行夜间飞行、情报和指挥训练等,时间可能长达1年。
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