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美国政府高级官员1月21日透露，为了预防恐怖分子对美国发动生物袭击，布什政府将从22日开始在全国范围内部署一套环境监视系统，24小时监督空气中是否出现了炭疽、天花和其他致命病菌。
据《纽约时报》报道，这套监视系统拥有先进的数据分析功能，美国专家从9·11恐怖袭击发生之后便开始着手研究这套系统，并在过去9个月内进行了测试。系统将适用于环境保护局下属的遍布全国的数千个空气质量监测站，可以记录空气中病原体的异常状况。
政府官员表示，虽然这套系统无法保护美国人免受生物病菌袭击，但提早发现生物袭击可以使政府获得更多时间调动医疗力量，救助尽可能多的人。接触到致命病原体的人越早接种疫苗或接受抗生素治疗，死亡率就越低。
在这套系统之下，环境保护局监测站将把空气取样送到最近的实验室进行检验，结果在24小时、甚至12小时内就可以得出。
美国官员拒绝透露到底有多少个空气监测站会投入使用，但熟悉这项计划的专家称，首批试行新系统的环境监测站在纽约，称做“生物监测”(Bio-Watch)。据悉，在纽约有不下7个这样的监测站，目前主要用于对空气污染的监控。
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