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1月22日的英国《泰晤士报》披露，美国人正积极筹备修建一条横贯整个南极的“高速公路”。用不了多久，人们要想上南极的话，拎个包搭个便车一路兜风便能横穿整个南极。这条南极“高速公路”总长度为1600公里，整个修建工程将花5年时间完成，耗资1.25亿美元。
公路将越高山、过冰层、跨冰谷
这条特殊的“高速公路”横跨南极洲的罗斯冰盖，越过跟阿尔卑斯山一样高的山脉，穿过厚达3084米的冰层。虽说工程时间长、耗资巨大，可一旦这条路建好，从麦克马多松出发，驱车10天便能赶到南极洲的美国阿蒙森-斯科特科考基地。
具体地说，南极“高速公路”起点站是南极洲的“首府”麦克马多松。这里现在已经是世界各国南极科研活动的核心，拥有许多永久性建筑以及一个机场和1200名常住人口。“高速公路”从这里出发，其中800公里横穿罗斯冰盖———不过，冰盖层上最难走的一段公路已经在两年前建好。紧接着，公路将越过横贯南极洲的山脉，然后到达南极平原。
南极科考从此省时、省力、省钱
“高速公路”建成后，每年开放的时间长达100天，可以十分方便地为阿蒙森-斯科特科考基地提供大量的补给，从而解决现在南极科考基地完全依赖空运的困境，也有助于美国科研人员全天候对南极进行科考。当然，最大的好处是能节省大笔的经费。南极“高速公路”建成后，冰上拖拉机、履带式货车和油料补给车可以长驱直入。这些车队平均时速可达10公里左右，天气好的话，时速可高达16公里。一个车队一次运输的货物量相当于一架美军C-130大力神运输机的运货量。如果补给全部通过南极公路运输的话，空中航线就可以腾出来运送乘客了。
给地球最后的净土带来危害
然而，在美国人为此叫好的同时，更多的人则对美国人的大手笔深表忧虑。世界上首位徒步穿越南北极的罗伯特·斯旺不无担忧地说：“我倒不是说有一条通往南极的路有什么不好，但在南极公路上驾车一定不会像在美国高速公路上驾车那么容易，行驶的车辆可能会遇到种种的问题。更让我担心的是，随着公路开通，各种潜在的麻烦就会来了，比如说南极的石油。到那时肯定会有人跳出来说，南极的石油应该归某某所有，这势必挑起南极的主权争端。”
绿色和平组织的成员史蒂夫更是忧心忡忡地说：“谁能保证把所有的垃圾都带回内陆？能保证环境一点都不受污染吗？人类真的不应该惊扰南极这块地球上最后的净土。”
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