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曾于1997年搭乘“哥伦比亚”号航天飞机上天的乌克兰宇航员卡杰纽克3日表示，要查明航天飞机失事的真正原因“极为困难”，“几乎不可能”。
据乌克兰通讯社当天报道，卡杰纽克认为，航天飞机在6万米的高空解体，这使航天专家很难着手展开调查。他说，1986年“挑战者”号航天飞机升空后不久即发生爆炸，事故的真正原因至今也未完全调查清楚。
卡杰纽克指出，“哥伦比亚”号失事的原因可能不止一种，其中可能性较大的是航天飞机起飞时火箭助推器上的一个机件脱落，砸坏了飞机左翼支架上的隔热片。这种隔热片遍布机身，厚薄不一，但大小均为15平方厘米。航天飞机降落时在6万米的高空以两万公里的时速飞行，同大气层发生剧烈摩擦，机体外的温度高达2000多摄氏度。如果飞机隔热片遭到损坏，那么极易导致事故。
“哥伦比亚”号航天飞机于1月16日发射升空。美国东部时间2月1日9时16分，“哥伦比亚”号在返回地面时与地面控制中心失去了联系，之后在得克萨斯州中北部地区上空解体坠毁，机上7名宇航员全部遇难。(完)
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