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现任美国总统布什是谁的儿子？
面对如此简单的问题，人们会异口同声地回答说：当然是美国前总统老布什的儿子，一“老”一“小”，毋庸置疑。
可是美国《纽约时报》杂志的专栏作家比尔·凯勒却给出了一个出人意料的答案：小 布什是美国前总统里根的“儿子”，应该被称为“小里根”。
别误会，这不是什么爆炸性绯闻。凯勒指的并非血缘上的父子关系，而是两人在性格气质上的惊人相似和政治思想上的一脉相承。
一样的西部牛仔
布什和里根都来自美国的西部地区。广袤的沙漠，疾驰的骏马，铸就了刚健粗犷、勇于冒险的西部牛仔文化，这样的文化在布什和里根的身上都刻下了深深的烙印。
布什和里根都是坚定的理想主义者，富有冒险精神，个性强硬，崇尚武力。里根提出战略防御计划，对前苏联采取极其强硬的政策，将冷战推向极至；布什则公开对全世界的恐怖分子宣战，出兵阿富汗，推翻塔利班政权，四处清剿基地组织，目前还积极在海湾地区部署兵力，誓将伊拉克总统萨达姆赶下台。曾经撰写了四本里根传记的卢·坎农评价说：“里根和布什都具有总统的特质，他们不会轻易做出决定，可是一旦做出决定，他们决不会瞻前顾后，他们会毫不犹豫地以小博大。”
两个人都是虔诚的宗教信徒，自律、守时、自省、节食等清教徒的品质在他们身上得到充分体现。布什年轻时曾经酗酒，后来在老布什的劝导下毅然戒掉；而里根的父亲则是个酒鬼，里根对酒的危害深恶痛绝。正所谓殊途同归，或许两人都从酒上得到了一个重要的启示：严格的自律是抵御混乱的盾牌。
他们不仅身体力行宗教教义，还使用大量的宗教词语来传播自己的主张。里根时常会向来访者谈论《圣经》中的世界末日善恶大决战；布什每次召开内阁会议之前，都会先进行祈祷。两个人都大肆鼓吹美国对全世界负有神圣的使命，里根称美国要向全世界传播“人类自由的圣火”，而布什则将美国比作“民主的灯塔”。这两位共和党总统甚至在家庭生活和个人爱好上都非常相似，他们都以热爱家庭、夫妻和睦而倍受称道，或许唯一的区别是劳拉比南希低调许多。里根喜欢回自己的加利福尼亚农场度假，在那里修整灌木，整理思绪；而布什则喜欢在自己的得克萨斯农场上锯雪松，并将农场称为“西部白宫”，经常在那里招待外国领导人。
一样的政坛浮沉
人们常说：性格决定命运。在美国政坛的跌宕起伏中，性格相似的布什和里根也有着非常类似的坎坷经历。
布什和里根在参加州长选举时，都不被专家看好，可是结果都战胜了强劲的对手，取得了令人意外的胜利，并且都以较大优势赢得连任。而在后来的总统选举中，两人也都是以微弱的优势艰难获胜。
在美国政坛的顶峰，布什和里根都因不拘小节、说话直白而遭到嘲笑，他们的口误和失态甚至都被书商结集出版，许多人因此对两人的能力提出质疑。比如，里根时常会忘记内阁成员的名字，而他的演员出身也让很多人认为他根本不具备治理国家的能力；布什的口误和文法不通更是被人们传为笑柄，有媒体尖刻地讽刺说，布什是美国历史上词汇最贫乏的总统。根据2000年美国大选时的抽样调查显示，42%的选民认为布什没有能力应对世界性危机，44%的选民认为布什缺乏足够的才识胜任总统一职。
更惊人的相似之处是，两人在就任总统后不久都遭遇到重大危机，而这些危机也成为两人政治生涯的重要转折点。里根上任仅两个月，就在华盛顿的希尔顿酒店遭到枪击，险些丧命；而9·11恐怖袭击则给布什带来了最严峻的考验。
出乎人们意料之外的是，这些危机不仅没有将这两位“能力不足”的总统打垮，反而以一种最极端的方式为“西部牛仔”提供了展现自身才能的机会。布什和里根以超凡的勇气和坚毅面对危机，渡过难关，赢得了民众的尊敬和支持。
布什和里根在用人方面也有着相同的广阔胸襟和制衡策略。他们都广纳贤才，选用能力出色的助手，并且委以重任。与此同时，他们并不追求政府内部的一团和气，而是注意吸纳不同类型的人，既有保守主义者，也有激进主义者，听取各方面意见，以一种动态的相互制衡来确保决策的准确性。布什甚至还启用了许多里根政府的旧将，比如美国国防部副部长保罗·沃尔福威茨和道格拉斯·费思，美国副国务卿理查德·阿米蒂奇和约翰·博尔顿，以及美国常驻联合国代表约翰·内格罗蓬特等。
一样的执政手法
许多人认为布什和里根一样，由于自身能力的不足，只能谈论一些宏观的、粗线条的东西，而无法把握更多的细节问题。不过，在布什的助手们看来，这并不是一种缺点，而是一种难得的智慧。在这一点上，布什和前任总统克林顿形成了鲜明的反差。肯尼思·波拉克在自己的新作中指出，从表面上看，克林顿是一个极富个人魅力的政治家，他对许多细节问题的熟悉程度令人惊讶，他可以不看讲稿，口若悬河地演讲几个小时，从几个不同的角度来讨论问题，可是这种不厌其烦探究细节的结果是无谓地延长了讨论时间，却迟迟无法做出重大的决定。布什则截然不同，他总是将注意力放在问题的主要方面，避免一些细枝末节的讨论，推动各方尽快做出决定，并坚定不移地予以执行。
与众多精明的美国政客相比，布什和里根的确显得不够圆滑，不够老练，甚至有些笨拙。可是在政治游戏中，简单或许就是一种非凡的智慧，因为它能够抛开乱花迷人眼的浮华，以一种钝拙的力量直指问题的核心。布什和里根的成功或许正应验了这样两句古语：大智若愚，大巧若拙。
从“邪恶帝国”到“邪恶轴心”
布什和里根的最大相似之处，在于他们的全球战略———确定敌人，将之妖魔化，宣扬正邪之战，借此谋求世界霸权。
在美苏两大阵营对垒的冷战中，里根将前苏联描绘成“邪恶帝国”；而布什则以“9·11事件”为契机，对全世界的恐怖主义宣战，将伊拉克、伊朗和朝鲜三个国家列为“邪恶轴心”。正如布什的国际安全事务顾问康多莉扎·赖斯所说的：“许多人喜欢从正反两方面来讨论问题，不过有些问题是不存在争议的。我认为布什总统就喜欢用绝对的黑白对错来说明问题。”
对敌人进行妖魔化，将自己标榜为正义的化身，美国就可以为自己的不法行为披上光鲜亮丽的合法外衣，道貌岸然地为所欲为。比如，里根政府曾在1985年中至1986年11月期间，以3000万美元的要价向伊朗出售了价值1200万美元的武器，从中获利1800万美元，其中350万美元通过在瑞士银行的账户转移给尼加拉瓜的反政府武装，谁料后来事情败露，成为臭名昭著的“伊朗门”事件；为了确保美国在中东的利益，布什以伊拉克拥有和发展大规模杀伤性武器、威胁世界安全为由，将之列为“邪恶轴心”国家之一，提出“先发制人”的理论，置国际法和国际社会基本准则于不顾，不断向伊拉克发出战争威胁，誓将伊拉克解除武装，将伊拉克总统萨达姆赶下台。布什政府甚至不顾世界各国的强烈反对，宣布退出美国与前苏联于1972年签署的《反弹道导弹条约》，大力发展导弹防御系统，而这正是当年里根提出的“星球大战”计划中的一部分。
这两位惯于标榜正义的总统对待联合国也有着非常相似的傲慢态度，具有极强的单边主义倾向。里根一直将联合国视为一种“障碍”和滋生反美情绪的“温床”；而布什也总是试图绕过联合国单独采取行动，在伊拉克问题上，即使联合国在美国的要求下已经通过了一项新的决议，但是布什仍不满足于此，坚持保留不经联合国授权、单独对伊拉克动武的权利。
对于布什和里根的相似之处，布什的公共关系助手迈克尔·迪弗做出了一个有趣的评价：“小布什是我们所见过的最像前总统里根的政治家，本来他的父亲老布什应该成为第三任里根政府，可是老布什没有做到，而现在小布什做到了。”
事实也确实如此。冷战结束后，已经卸任的里根并没有放弃冷战思维，他在1992年12月发表演讲时宣称：“邪恶依然在全球蔓延。”虽然他的继任者老布什一直在宣扬一种“世界新秩序”，不过他并没有对这个概念做出清晰的阐述。对此，里根给出了自己的答案：美国应该和其他文明国家一起结成一个“强大的、人道主义的同盟”，建立一支“良心的军队”，与邪恶作战。
里根的这番话当时并没有引起人们的注意，不过10年后的今天，布什为里根的梦想做出了现实的注解———将北约从一个军事防御性组织变成了外向型的战争机器，极力推行美国所谓的“良性霸权”。
不难看出，在谋求世界霸权的问题上，布什和里根有着一样的立场，唯一不同的是，布什是站在里根的肩膀上。
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