|
2月15、16日两天是周末，再加上17日是美国的“总统日”，美国东海岸诸州的居民本来可以美美地享受一个3天的假期。可惜天公不作美，从周六开始，东部沿海地区就遭遇了入冬以来最严重的一次暴风雪。美国国家气象局的天气预报员布莱恩说：“首都华盛顿及周边地区的降雪将达两英尺，是该地区有记载以来最大的五次降雪之一。”
据美国有关部门透露，这场暴风雪不仅严重影响了美国东部地区的交通、商业和旅游，而且还造成多人丧生。16日早晨，龙卷风袭击了佛罗里达州东部，一些房屋被毁；在西弗吉尼亚，北部的积雪已厚达7米，州长不得不宣布该州进入紧急状态。随后，从最北部的缅因州开始向南延伸，纽约州、马里兰州、北卡罗来纳州等，一个接一个也相继宣布进入紧急状态。
美国首都华盛顿的降雪是7年来最大的一次。由于道路被积雪覆盖，华盛顿及周围地区的交通状况极为不佳。在华盛顿地区的3个机场中，巴尔的摩国际机场和里根国家机场已经关闭；杜勒斯国际机场虽保留一条跑道工作，但大量航班已经取消。
暴风雪也让布什总统尝到了苦头。由于恶劣的天气状况，布什乘座的“直升机1号”无法从总统度假胜地戴维营飞返华盛顿。布什及其随行人员不得不改乘10辆轿车，在大雪中“长途跋涉”了两个半小时才回到白宫。如在平时，“直升机1号”飞越这段距离只需30分钟。
其实，华盛顿的大雪已经影响到了人们生活的各个方面。美国原本在上个星期已宣布全国进入了“橙色”警戒，即“高级”恐怖威胁等级。但因大雪封门，许多执法人员被困在家中，无法上班执行警戒任务。美国的反恐部门只好“用少量的工作人员蒙混过关”。就连联邦调查局也只能动用少数特工开着四轮驱动的越野车上街执行任务。
在首都华盛顿，无家可归者平时都睡在桥下、公园等公共场所。这场大雪和寒冷的天气迫使他们不得不寻找一个避寒挡雪的室内场所，因此，许多专门为此类穷人服务的机构一时间人满为患，远远超出了其容纳能力。“非暴力创意中心”是华盛顿一家收容无家可归人员的机构，其常务主任凯里告诉记者：“我们的床已经用完了，只能让那些无家可归者睡在垫子上、椅子上，或干脆坐在地板上。他们只要能在屋里找个避寒的立锥之地就相当不错了。”
|
