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曾打响1991年海湾战争第一枪的美国陆军第101空降师官兵本周开始从肯塔基州坎贝尔堡基地前往海湾。军事分析家认为，这支美军王牌部队的出动是对伊拉克战争爆发迫在眉睫的重要标志。
101空降师新闻发言人米尔顿透露，截至周五中午，该师5500名官兵已分乘12架飞机抵达海湾地区，预计全师2万兵力将在一周内部署完毕。
据美国媒体报道，第101空降师大部分装备已于2月份通过铁路运输被运送到佛罗里达州杰克逊维尔港。此后大约270架黑鹰、阿帕奇、基奥瓦、支奴干直升机以及3800多辆各种军用车辆被装上货轮。目前两艘货轮已在前往战区途中，另外两艘货轮仍在港口装船。
101空降师将与已经在海湾地区部署就绪的22.5万美军汇合。美国战略与国际研究中心副总裁,退役陆军上校泰勒认为，第101师被部署到海湾使“倒萨”战争势头更加不可逆转。他说：“根据目前国际政治局势的发展，除非伊拉克发生政变或者伊军大规模叛逃，否则美伊必有一战”。
预计101师将从伊拉克西部发起进攻，其主要任务是在早已潜入伊境内的美国特种部队协助下，夺取机场并摧毁伊军导弹阵地以及其他关键设施。驻科威特美军装甲师将从南部打入伊拉克。如果美国与土耳其达成协议，美第四机械化步兵师将开辟北方战线。这样伊拉克军队将陷于美军三面合围之中。
第101空中突击师具有快速的空中机动能力和强大的火力。美军称该师先遣部队可以在接到出动命令后36小时内抵达全球各地。在1991年海湾战争首夜，该师出动武装直升机炸毁了伊拉克雷达站，为其后蜂拥而至的美英空袭飞机开辟道路。在地面战争爆发后，101师官兵乘直升机深入伊拉克境内，为后续美军主力部队建立前进基地。
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