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在美国加紧准备对伊拉克发动军事打击之际，美空军11日在南部佛罗里达州一个空军基地成功地进行了美国最大的新型常规炸弹的首次实弹试验。美军方官员称这是向伊拉克发出的显示美国实力的信号。
据佛罗里达州埃格林空军基地一位发言人称，试验时，一架C-130运输机在基地一个试验场投下了这枚重达9450公斤的“巨型空中爆炸弹”。在试验之前，美军方提醒附近居民可能会听到巨响，不过离试验场45公里左右的居民在试验后称他们并没有听到响声。 这是这种新型炸弹自去年底开始研制以来的第三次试验，前两次试验都没有装弹药，也没有向外界公开。这种炸弹绰号为“炸弹之母”，所载火药量比此前美军最大的常规炸弹、重达6750公斤的“滚地球”炸弹多出40%。美军自越战时期开始试验“滚地球”炸弹，并在2001年底在阿富汗战场上首次使用。
美军方官员称，这种炸弹可用于摧毁敌方地面或地下的重要目标，但更重要的是用于瓦解敌军的斗志。国防部长拉姆斯菲尔德当天在五角大楼举行的新闻发布会上称，使用这种武器的目的是向伊拉克总统萨达姆施加压力，并迫使其合作，或者通过展示美军的实力使使伊拉克军队无心抵抗美军的进攻。
据当地媒体透露，美空军正在考虑公开11日实弹试验的录像，以进一步向伊拉克军队施加心理压力。
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