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| 3月16日，在海湾北部水域，一架F/A-18C“大黄蜂”战机降落在美国“小鹰”号航母上。 |
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| 3月16日，两名美军女兵在美国海军"小鹰"号航空母舰上。 |
16日是星期天，美国“小鹰”号航空母舰上不休息。吃早饭时和飞行员聊天得知，星期天他们照样飞行。我决定上飞行甲板看看他们的飞行训练。
从此间公布的日程上看，当天3点15分有11架战机起飞、12架战机降落；16点30分有7架战机起飞，15架战机降落。15点15分有飞机投弹训练。海军中尉、新闻官尼可尔女士说，目前“小鹰”号平均每天飞行约60架次。“小鹰”号虽有每天飞行180架次的能力，不过最近并没有那么多飞行。
按照规定，记者上飞行甲板必须有专人陪同，并要提早半小时报到。我赶到舰上的电视室时，尼可尔中尉已经等在那里了。和我同行的还有美国《星条旗报》记者肯德拉·海尔默女士。
尼可尔给我拿了件救生衣和一个防护头盔，并叫我检查一下口袋里有没有任何可能脱落的东西。陪同我们一起上甲板的还有甲板安全员尼柯。
“小鹰”号载有第15舰载机联队的大约80架各型舰载机。航母上的飞行甲板面积约1.64公顷，被新闻官称为“世界上最危险的地方”。
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| 3月16日，几名美军水兵在美国海军"小鹰"号航空母舰上参加消防演习。 |
我们登上飞行甲板，看到一片繁忙景象。有的战机在起飞，有的在降落，有的停在那里。抬头看去，空中不时有战机掠过，或单架或成群，绕着航母上空飞行。两名海军官员紧紧跟着我们，并不时提醒我们注意安全，不要越过警戒线。
我们先是来到起飞区，看到有几架F-18和F-14战斗机排在那里，等待起飞。甲板地勤人员送走一架战机后，又指挥另一架战机进入指定地点，在飞机底下安好助飞装置，并在飞机后面升起阻挡气流的挡板。飞机呼啸着起飞时，后面喷出两道火柱，并在甲板上留下一股浓烟。我注意到，有的地勤人员担心气浪的冲击，双肩背着一些粗铁索，在油滑的甲板上行走自如。我举着相机猛拍，几次有差点被气浪和风刮倒的感觉。尼可尔女士在后面不时抓住我的衣服。
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| 3月16日，一名美军水兵作为后备消防员参加美国海军"小鹰"号航空母舰上举行的消防演习。 |
在降落区，一架架战机结束飞行训练任务后返航归来。虽然我戴着防护耳机，但飞机的轰鸣声仍不绝于耳。日落时分，放飞的战机像归巢的鸟儿，陆续返回。从日本横须贺母港出发已经第52天的“小鹰”号航母正航行在海湾的不知名水域。航母周围的海水一片湛蓝，在落日的余辉中波光粼粼。站在飞行甲板上，放眼望去，天的一边月亮在升起，另一边则夕阳正浓。“夕阳无限好，只是近黄昏。”如果没有战争的威胁，这该是一幅多么浪漫迷人的景象。
晚上回到舰舱时，美国有线新闻网的节目正播出美国总统向伊拉克发出最后通牒的消息。美国限联合国一天的时间通过决议“立即和无条件”解除伊拉克武装。随军记者们纷纷评论说，看布什总统表情严峻的样子，战争的爆发可能为时不远了。
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