布什正式邀请澳大利亚参加武力“倒萨”联盟

　　澳大利亚总理霍华德18日说，美国总统布什已要求澳大利亚派兵参与对伊拉克动武的“自愿联盟”，澳大利亚内阁将立即研究决定是否出兵。

　　霍华德在接受当地一家电台采访时说，布什17日给他打电话通报美英西三国决定不谋求联合国安理会通过对伊拉克动武的决议。布什对他说，如果最终需要对伊拉克动武，澳大利亚是否愿意派兵参加。

　　霍华德说，澳大利亚内阁当天将开会研究。一旦内阁作出决定，就将立刻通知美国方面和澳大利亚武装部队。

　　目前，澳大利亚在中东地区有2000多名士兵，但政府并没有正式命令他们参加美国的军事行动。