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在美国总统布什17日晚限令伊拉克总统萨达姆及其儿子48小时内离开伊拉克之后不久，美国土安全部部长里奇宣布将全国安全警戒级别从五级彩色预警系统中的黄色提高到仅次于最高级别红色的橙色，表示美国面临“相当高”的恐怖袭击风险。
里奇在布什向全国发表电视讲话之后说，情报部门相信，如果美国对伊拉克展开军事打击，恐怖分子有可能对美国及其盟友在全球范围内的多处目标发动袭击。国土安全部已经加强了边境、机场、核工厂和食品供应环节的安全，并敦促各州州长在关键公共设施周围增设国民警卫队和警察巡逻。
布什在当天的讲话中警告说，美国本土和海外设施有可能遭到报复性袭击，他已下令在美国机场和水域加强安全警戒。里奇最近也表示，美国对伊拉克发动军事打击可能导致更多针对美国的恐怖袭击。
这是美国政府自去年年初采用五级彩色预警系统以来第三次将安全警戒级别提高到橙色。最近的一次是在今年2月7日，但后来的调查发现，导致政府作出这一决定的部分关键情报是被捕的“基地”组织成员虚构的。2月27日，美政府下令将安全级别降回到黄色。(完)
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