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极地的风向和坡向都是用“度数”进行记录，这是因为在南极点上，不管从什么方向吹来的风，统统都是北风。因此，气象观测每次都记北风，这样记风向就没有了意义。因此，必须人为加以规定。
气象专家规定：从0°经线上吹来的风其风向记为0°，东经90°、180°和西经90°经线上吹来的风其风向分别为90°、180°和270°，等等。因此，南极点上的风向38°，就是从东经38°线方向吹来的风；坡向的情况也是这样。南极点上不管什么坡都是北坡，也只有这种办法可以区别坡向。
由于这种风向偏差一般只发生在贴近地面的强逆温层里，因此现在科学已不称这种风为径流风，而是代之以更确切的逆温风了。
逆温风的风速，像雨下在地上和河流在河谷中流动一样，其风速主要决定于坡度。坡度越陡，风速就越大。因此，南极高原地区风速最大的地方一般正是发生在大陆冰盖边缘的陡坡上。
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