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3月19日，美国海军第五舰队司令基庭视察“小鹰”号航母并发表讲话称，美国海军已作好对伊拉克战争准备。“小鹰”号航母目前正在波斯湾北部水域游弋。
美国海军中央司令部司令、海军第五舰队司令蒂莫西·基廷19日下午来到游弋在海湾的“小鹰”号航母视察，对海军士兵作战前动员。他在航母机库甲板上对舰员发表讲话说，尽管他还没有接到命令，但战争在“短期内、也许是很短的时间内”爆发的可能性更大。
基廷说，他下午就要和美国中央司令部司令弗兰克斯将军等举行电视会议讨论战争事宜，他在会上将报告包括“小鹰”号在内的海军已经作好战争准备。他为海军士兵们“也许即将要做的事情”表示感谢，“我是在支票上签名的人，把支票兑成现金的是你们”。
基廷19日还视察了“林肯”号和“星座”号航母。他是在美国总统布什向萨达姆发出限其48小时内离开伊拉克、否则美国将发动攻击的最后通牒后视察这些航母的。
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