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战争既是双方物质的较量，又是精神和心理的较量。在上次海湾战争中，美军一味注重物质保障，忽视了精神支持，结果很多战士在战前和战后患上了各种各样的心理疾病。这次攻打伊拉克，美军充分吸取前车之鉴，向前线派遣了200多名心理医生，帮助战士减轻心理负担，使他们发挥出最大潜能。
保罗·雷根曾在1991年“沙漠风暴行动”中担任美海军随军心理医生。他亲眼看见很多战士因心理紧张而表现出无精打采、焦躁不安、惊慌、沮丧、甚至疯狂等症状，雷根把这些症状统称为“战争压力反应”。患病者轻则失去战斗力，重则无法正常生活。然而遗憾的是，军方当时没有意识到这是一种心理疾病，反而谴责战士们“胆小、没出息”。
时过境迁，美军这次对前线战士的心理状况相当重视，甚至把心态健康提升到了保证部队战斗力的高度，并从国内一次性抽调了200多名心理学家、心理医生和精神病专家，组成了10个医疗小组，分赴战地前沿，为官兵们“排忧解难”。
据雷根介绍，导致出现“战争压力反应”的因素有很多。睡眠不足、吃冷食、长期不洗澡、心理负担过重等等，任何一条都可能是罪魁祸首。不过，“战争压力反应”不同于人们通常所说的“海湾战争综合征”，它比后者程度轻，但是雷根警告说，如果不加紧防治，症状便会像滚雪球一样逐渐积累，最终演变成后者。
雷根认为，预防“战争压力反应”的最好办法是提高军事指挥官的领导素质。“高明的军官深知战士的体力何时达到极限，他会在此之前宣布停下来休息，等养足了精神再战。”
通常情况下，治疗“战争压力反应”有3个原则：1、让患病战士远离前线，充分休息；2、一旦发现病状，立即治疗；3、治疗的最终目的是使战士恢复战斗力，重返前线。治疗期间，战士们将得到加热的食物和充足的睡眠，同时还可以洗热水澡。患病战士一般只需要休息72小时，就能够恢复精力，重返战场。
老兵中出现“战争压力反应”的人极少，患病的通常是年轻、缺乏实战经验的新兵。一般情况下，80-90%的患病战士治愈后都能很快地投入战斗，而且病情几乎不会复发。
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